Саркопения, загуба на мускулна маса, процес, който започва след 40-годишна възраст

Известна е остеопороза (намалена костна плътност, която причинява тяхната крехкост и повишен риск от фрактури, процес, по-често срещан с възрастта). Което е от полза, защото по този начин се осъзнава опасността от това заболяване и се оповестяват методите за профилактика и лечение. Това не е така при саркопенията, въпреки че нейните ефекти са сходни. Саркопенията е загуба на мускулна маса, сила и функция, свързана със стареенето. Явлението започва след 40-годишна възраст, но се ускорява след 70 години. Това има изключителни последици за качеството и независимостта на живота, върху риска от падания (което на тази възраст може да има опустошителни последици), но също така и върху общото здраве, мускулите, участващи в сложни процеси като терморегулация, поддържане на здравето на костите, базалния и въглехидратния метаболизъм ( и, по подразбиране, в началото на диабета), имунния отговор.

През последните две десетилетия саркопенията стана по-разпространена в медицинското обслужване. Засяга 10% от хората над 60 години (процентът се увеличава значително с възрастта). Обикновено мускулната маса представлява 40% от телесното тегло и 75% от клетъчната маса. На 80-годишна възраст човек има 30% по-малко мускулна маса, отколкото на 20-годишна възраст. В същото време мускулната сила намалява: при 60 тя намалява с 30% в сравнение с 30, а при жените дори с 50%. Сериозни проблеми обаче възникват, когато мускулната маса представлява по-малко от 30% от тялото.

---