Самоконтролът може да се научи - спектър на науката
Забавена награда: „Самоконтрол може да се научи“
Професор Мишел, прекарахте научната си кариера, изследвайки способността да се контролирате. Има общо със собствената ви биография?
Доста възможно. Когато бях на осем години, родителите ми избягаха с мен и моите братя и сестри от нацистите от Виена в САЩ. Изведнъж загубихме всичко; всичко беше свързано с оцеляването. Бързо се научих да трябва да чакам нещо.
Защо точно това стана вашата житейска тема?
Винаги съм искал животът ми да е полезен за нещо. От детството си като бежанец исках да помогна на други деца в нужда. Като докторант прекарах известно време на карибския остров Тринидад. По това време чернокожите африкански и индийски мигранти живееха там строго разделени един от друг. Жителите на индийския произход виждаха африканците като нищожни, които живееха в деня и никога не мислеха за бъдещето. А черните африканци хулеха индийците, те само щяха да работят, а не да се радват на живота.
Добре известни предразсъдъци ...
В изследователска статия помолих децата от двете групи население да избират между парче шоколад сега или две парчета по-късно. Субектите са били на възраст между 11 и 14 години. Установено е, че децата, които са избрали незабавната награда, са имали проблеми много по-често - например, често са влизали в конфликт с полицията или властите.
Имаше и разлики между групите от населението?
Младите тринидадци от африкански произход всъщност предпочитаха незабавната награда в по-голямата си част, докато тези от индийски произход избраха да изчакат. Когато погледнах отблизо семейната ситуация обаче, разбрах какво се крие зад нея. Децата от африкански произход живеят предимно без баща, макар че това едва ли е случаят с тези от индийски произход.
Какво заключихте от това?
Че тези деца без баща имат малък опит с мъже, които спазват обещанията си. Те просто не мислеха, че ще се върна, за да им дам по-голямата награда. Ако взех предвид само тези деца, с които баща им живееше в къщата, нямаше разлика между деца от африкански и индийски произход! Това беше важно прозрение за мен: няма причина да се откажете от сега, ако не се доверявате на по-късно. Това също означава, че изследователят първо трябва да спечели доверието на децата, в противен случай резултатите могат да бъдат забравени.
Вярно ли е, че вие и дъщерите ви сте разработили теста за блат у дома на кухненската маса?
Да. Бях очарован от това как тримата се сменяха през годините. Първоначално бяха силно импулсивни и не можеха да стоят неподвижни - но на четиригодишна възраст те седяха тихо на един стол и аз проведох интересен разговор с тях. Исках да разбера какво се случва в съзнанието на децата ми. Какво им позволи да си поставят цели и да ги преследват? Затова започнах да разследвам въпроса за произхода на силата на волята с дъщерите си на кухненската маса.
Не се притеснявахте да използвате децата си като морски свинчета?
Не, изобщо, те обичаха тези игри! И те спечелиха много от това, защото забелязаха, че баща им им се доверява да направят много. В крайна сметка разработих свой собствен експериментален метод с тях. Много се радвам, че връзката с дъщерите ми днес е не само непокътната - все още сме много близки.
Как стигнахте до идеята да изследвате забавени награди при деца с помощта на „миши мазнини“?
Не е задължително да се нуждаете от блат за това, което стана известно като тест за блат. Те са били използвани само ако детето ги е избрало предварително от цял набор от сладкиши, включително бисквитки, шоколадови бонбони и други неща. Никой не би изчакал нещо, което той или тя не харесва особено. Има само няколко игри, в които детето научава, че може да се довери на експериментатора. Тогава той попита: Искате ли едно или две сладки? Децата казаха: Две! И тогава експериментаторът отговори: Можете да имате две - ако изчакате да се върна. Ако не искате да чакате толкова дълго, получавате само едно.
Как реагираха децата?
Беше наистина невероятно какви творчески стратегии използваха, за да не се поддадат на изкушението. Някои се обърнаха, други затвориха очи, сгънаха ръце и ги поставиха на масата пред себе си. Някои дори се опитваха да спят. Или са използвали въображението си, за да измислят игри.
Какъв тип?
Имаше деца, които свиреха на пиано на пръсти. Други изследваха какво може да се намери в носа или в ушите им. Някои пееха песни или си говореха. Разглеждането на кадрите от последните итерации на експеримента ви дава представа колко чудесно са находчивите деца.
»Потенциалът за промяна е присъщ на всеки от нас. Това е и послание към политиката "
Какво беше новото във вашите резултати?
Открихме основните когнитивни умения, които позволяват на детето да издържи този пъзел. Децата преобразиха ситуацията, като мислеха по различен начин за тях. Например, някои си представяха, че блатовете са облаци.
Не е ли такова творческо преинтерпретиране в крайна сметка вид самоизмама?
Ако едно дете си представи, че блатовете пред тях могат да се видят само на една снимка, то всъщност не вярват. Всеки, който има деца, знае колко са страхотни в ролевите игри - мисля, че „самоизмама“ е неподходяща дума за това. Например малките си представят, че са лекар, медицинска сестра или пожарникар. Този прекрасен подарък е в основата на силата на волята и самоконтрола.
А по-късният успех в живота вече се разкрива в това дали четиригодишните деца могат да чакат сладкиши?
Децата, които могат да се контролират добре, обикновено са по-внимателни, когато нещо се обяснява в детската градина или училище. Можете да се концентрирате по-добре, да научите по-добре. А успехът, който тези деца имат в ранна възраст, ги прави уверени в себе си. Нека вземем нашия тест: Много деца, които са успели да изчакат, изобщо не са яли блата или бисквитките, а са ги прибрали у дома, за да покажат на родителите си. Те наистина се гордееха със себе си. Децата осъзнаха: могат да постигнат нещата, които искат да направят.
А децата, които не могат да направят това, няма да стигнат толкова далеч в живота?
Нашето дългосрочно проучване показа, че тези, които като деца могат да чакат по-дълго за наградата, постигат средно по-високо ниво на образование, избягват наркотици и също имат по-нисък индекс на телесна маса. Но това са само средни стойности. Конкретна прогноза за даден индивид въз основа на представянето му в теста за блат е невъзможна. Идеята, че човек може да предсказва бъдещето на човека със сигурност, например чрез простия факт колко дълго може да си отказва награда, е глупост.
Как родителите могат да помогнат на децата си да се научат на самоконтрол?
Първото е, че ако обещаете на децата нещо, те трябва да го запазят. Това дава на децата чувство за надеждност; само по този начин те в крайна сметка могат да научат, че могат да постигнат нещо, ако положат усилия. Второ, важно е да поддържате нивото на стрес у дома ниско, особено през първите две години от живота. От друга страна, родителите също не трябва да защитават децата си прекалено.
И когато децата вече имат проблем със самоконтрол?
Самоконтролът може да се научи доста лесно - с ролеви игри, обучение на паметта, упражнения, в които детето си казва на глас какво да прави. Тези стратегии също трябва да се преподават в детска градина и училище. Това е важна задача за намаляване на икономическата пропаст между тези, които са над обществото и тези, които са отдолу. Потенциалът за промяна е присъщ на всеки от нас - това е и послание към политиката. Дори хората, които са наследявани доста слабо, често успяват да се овладеят чрез прости упражнения. Нещо може да се направи за всеки.
Много хора искат най-накрая да приложат добрите си намерения на практика. Как го правиш?
Преди всичко от това няма да се получи нищо, ако нямате конкретен план. Например мнозина решават да „спортуват по-често“. Но ако планът е неясен, той няма да бъде изпълнен в дългосрочен план. Най-добрият начин е да създадете прости правила, ако-тогава. „Ако във вторник е осем часа, ще отида на фитнес.“ Период. Съвсем конкретен план. Дванадесетгодишни деца, които трябва да учат в училище, но предпочитат да играят със смартфоните си, могат да решат: „Когато правя домашна работа, изключвам мобилния си телефон.“ Ако практикувам често такива прости стратегии, те ще бъдат автоматизирани. Подобно на миенето на зъбите преди лягане, това също не е естествено поведение, но повечето хора го правят.
Защо често ни е толкова трудно да живеем здравословно?
При пушене, пиене или ядене на бърза храна е трудно да се устои, защото негативни последици като рак, увреждане на черния дроб и сърдечно-съдови заболявания се появяват едва 30 или 40 години по-късно. Не можем да почувстваме дългосрочните последици от поведението си толкова силно, колкото горещото желание в настоящето, така че трябва да бъдем ясни относно последиците. Едва когато си представя какво означава да нямаш пари в напреднала възраст, започвам да се грижа за старостта си. Да направим дългосрочните последици „горещи“ и краткосрочните „студени“ е важен принцип за засилване на самоконтрола.
Вярно ли е, че журналистите искат вашето мнение, когато политици или други известни личности си навлекат проблеми поради липса на самоконтрол?
Да, както когато Бил Клинтън излезе в заглавията за стажанта си. Репортери ми се обадиха и попитаха: Можем ли все още да вярваме на този човек?