Русия при Владимир Мономах
Владимир Мономах беше син на „гръцката царица“ - така разказват хрониките. Според легендата (възможно е тя да съдържа голям дял от истината), византийският император Константин Мономах дал една от дъщерите си, принцеса Мария, на руски принц. Принцесата роди син, на когото е наследено прякора на императора, тъй като това момче се оказа последният наследник от семейството на Константин Мономах.
Действия на Владимир Мономах преди окупацията на великокняжеския престол
На 13-годишна възраст Владимир започва да царува в Ростовско-Суздалската земя и малко по-късно става княз Чернигов. Баща му Всеволод смята младия Владимир за най-подходящия претендент за великото царуване, но престолът отива при другия му син - Святополк.
През целия дълъг период, докато Святополк беше на власт, Владимир му осигуряваше постоянна помощ и подкрепа. Ако не беше брат му, може би Святополк нямаше да може да остане на власт толкова дълго - този владетел нямаше ясен държавен ум, самочувствие и други качества, необходими на великия княз. Вярно е, че в битки той показа смелост.
Заедно с Владимир Святополк участва в голяма битка с половците, които веднага след като Всеволод умря, дойдоха в Русия за почит. Военен конфликт би могъл да бъде избегнат чрез съгласие с половците, но Святополк затвори посланиците в затвора, което, разбира се, предизвика възмущение от половските князе. Нападенията срещу Русия зачестяват, в резултат на което се води голяма битка на река Стугна. Там руснаците бяха победени, въпреки факта, че се биеха отчаяно. Братът на Владимир Мономах Ростислав е убит в битката. Самият Владимир едва се спаси от смъртта, бързайки да спаси Ростислав.
След това имаше още битки, многобройни и кървави. Бракът на Святослав с дъщерята на княз Тугоркан, с помощта на който той се надяваше да подобри отношенията с половци, не помогна на делото.
Нараснаха и противоречия между руснаците, които само отслабиха държавата. И тогава Святополк реши да свика всички князе на конгрес в град Любеч, за да се договори кой притежава какви наследства и да избегне кавги в бъдеще. Конгресът се състоя, принцовете изглежда успяха да постигнат споразумение, но мирните им отношения не продължиха дълго. Самият Святополк е нарушил условията на споразумението, като е заловил и ослепил един от принцовете - Василко.