Рециклирането на CO2 в етанол е обещаващ катализатор
Ние знаем как да трансформираме CO2 в етанол. Но откриването на нов катализатор може да увеличи ефективността над 90% и да направи операцията достоверна.
Химическото превръщане на CO2 в гориво (етанол) не е нищо ново. Например, има проектът SOLETAIR, стартиран преди няколко години. Притеснението е, че отнема доста енергия и операцията губи интерес с лоша ефективност. За да подобрите всичко това, трябва да помогнете на реакцията. Това се прави с помощта на катализатори и електролизатори.
През 2016 г. откритие, направено донякъде случайно, изненада учените. Изследователи от лабораторията Oak Ridge в Тенеси, САЩ установиха, че когато CO2 се смесва с вода, в присъствието на въглерод, мед и азот се образува етанол. Медта преминава през преходно състояние и се създават така наречените „нанокластери“.
Множество и бързи открития
Оттогава различни екипи по света работят върху катализатор, за да подобрят реакцията и да я направят евтина. През 2019 г. учени от Колеж дьо Франс използваха въглерод, легиран с мед и азот, който се пренася от електрически ток, за да подобри реакцията. Това вече беше голяма крачка напред, тъй като в реакцията се получава само етанол и се извършва при стайна температура при значително намалена цена.
Този път изследователите от Националната лаборатория в Аргон (САЩ) допълнително подобряват процеса. Този път екипът на енергийния отдел "атомарно" поръси мед върху въглероден прах, все още подложен на електрически ток. В резултат този нов катализатор позволява реакция при стайна температура, но и при ниски напрежения.
И това има значение. Относително ниска температура и напрежение, ограничете загубите, присъщи на всички реакции (топлина, странични продукти и др.). Фарадичната ефективност на реакцията се оценява на 91%. Това е най-високата честота, която някога е публикувало научно изследване за трансформацията на CO2 в етанол. В допълнение, екипът заявява, че катализаторът е стабилен във времето и издържа на голям брой реакции.