Развитие на метаболитен синдром
С редовна, прехранена диета тялото произвежда толкова глюкоза, колкото клетките вече не се нуждаят. Наситените с глюкоза клетки реагират по-малко на инсулин, т.е. развива се инсулинова резистентност, а като усложнение на диабета се свързват и високо кръвно налягане, инфаркт и инсулт.

Метаболитен синдром
Повечето лекари вярват, че метаболитният синдром се причинява от инсулинова резистентност, състояние, при което клетките не реагират или са по-малко чувствителни към инсулина, което е от съществено значение за метаболизма на захарта.
Обикновено храносмилателната система преобразува част от консумираната храна в глюкоза, която се транспортира до тъканите от кръвния поток, където служи като „гориво“ за клетките. Въпреки това, инсулинът се нуждае от инсулин, за да влезе в клетките (с изключение на няколко типа клетки, като нервни клетки).
С редовна, прехранена диета тялото произвежда толкова глюкоза, колкото клетките вече не се нуждаят. Клетките, наситени с глюкоза, са по-малко чувствителни към инсулина, т.е.развива се инсулинова резистентност. Излишъкът от глюкоза обикновено попада в мастните клетки с помощта на инсулин, където се превръща в мазнини и се съхранява (затлъстяване), но след известно време мастните клетки също се пълнят и стават устойчиви на инсулин.
Ако повечето клетки в тялото станат резистентни към инсулин, но увеличеният прием на храна продължава, нивата на кръвната захар се повишават. Тялото реагира на висока кръвна захар, като произвежда и доставя повече инсулин в кръвта, за да понижи кръвната захар (което, ако е твърде високо, води до тежки проблеми).