Разработено по-ефективно контрастно вещество за диагностика на рака, Nanotechnology Nanonewsnet
Много техники за изобразяване и контрастни вещества - химикали, използвани в процеса на сканиране за откриване на тумори и други аномалии - разчитат на радиация или тежки метали, което представлява потенциална опасност за здравето и ограничава тяхната употреба. За да премахнат тези недостатъци, инженерите от университета в Пенсилвания, САЩ, разработиха покритие за контрастно вещество - наночастици от железен оксид. Такъв контраст взаимодейства само с киселинна туморна среда, което го прави по-ефективен, по-безопасен и по-евтин от съществуващите алтернативи.
наночастици, покрити с гликолхитозан
- тумор при MRI сканиране (обозначен със стрелка)
потъмнява. (Снимка: upenn.edu)
Магнитен резонанс, или ЯМР, се превръща във все по-разпространен метод за медицинска диагностика. Използвайки силно магнитно поле за откриване и насочване на водни молекули в тялото, ЯМР може бързо да създаде изображения на голямо разнообразие от тъкани, въпреки че яснотата на тези изображения понякога не е достатъчна за уверена диагноза. За да се подобри диференциацията - или контрастът - между тумора и здравата тъкан, лекарите могат да използват контрастни вещества, като напр, наночастици, съдържащи железен оксид. Благодарение на способността да променя магнитното поле на скенера, железният оксид може да подобри ЯМР изображенията: зоните на натрупване на магнитни наночастици се показват по-ясно.
Тези наночастици, одобрени наскоро в САЩ за клинична употреба като контрастни вещества, са покрити с молекули захари; външен декстран слоят предотвратява залепването на частиците или абсорбирането им в телесните тъкани, като потенциално предпазва пациента от токсични странични ефекти. Това инертно покритие позволява изхвърлянето на железен оксид от тялото след приключване на процедурата, но елиминира възможността за насочване на наночастици към определен тип тъкан.
Контрастно вещество, способно да взаимодейства само с болна тъкан, като тумори, би решило и двата проблема. Учените вече са изпробвали този подход, създавайки за наночастици белтъчен покрития, които се свързват само с рецептори на повърхността на туморите, но, за съжаление, от тази гледна точка туморите се отличават със завидно разнообразие.