Растителен подсладител Захарната хортензия
от Andrea M. Trautmann Публикувано на 7 март 2018 г. Актуализирано на 1 септември 2018 г.
Що се отнася до здравословното хранене, растителните подсладители се споменават отдавна. Те са предназначени да заменят изкуствения и нездравословен заместител на захарта от химическата лаборатория. Едно от най-известните растения, които осигуряват естествен подсладител с листата си, е стевия. В света на растенията обаче има повече такива подсладители. Намираме лекарство за това в едно от най-популярните ни градински растения - хортензиите.
Листата на хортензия като подсладител
Хортензиите могат да бъдат намерени в много градини. Почти всеки сигурно вече е забелязал храста с големите си цветни топки в бяло, розово или синьо. Малко известно обаче е, че има рядък вид хортензия, чиито листа се използват в Япония като самоподслаждащ чай от хортензия. Това е японската чайна хортензия (Hydrangea serrata "Oamacha").
Храстът се среща в много малко райони на Япония и е една от плочите хортензии, които също растат в нашите градини. В тази страна обаче рядката чайна хортензия е почти напълно непозната. В японската медицина обаче лечебната сила на храста отдавна е оценена.
В Япония от настърганите листа се прави добре познатият чай Amacha. Чаят е естествено средство за лечение на пародонтоза и помага като антиалергичен. Освен това листата имат антибиотичен и противогъбичен ефект. В превод думата Amacha означава "сладък чай" и показва сладкия вкус на зеления чай. Листата на хортензията (листа Amacha) съдържат филодулцин, подсладител на растителна основа, който е 250 пъти по-сладък от захарта.
Захарната хортензия е била използвана много преди обичайната захар
Следователно сладките листа на чайната хортензия се използват в Япония като растителен подсладител за ястия от дълго време. Дори много преди днешната търговска захар дори да е била известна там. Листата на Amacha често се използват под формата на сироп. Ето защо растението се нарича още захарна хортензия.
Ароматът на сладкия чай от хортензия е описан като опушен и се казва, че напомня на чай от мате. Казва се, че зеленият чай е толкова сладък, сякаш има чаена лъжичка захар във всеки лист на хортензия.
По този начин се получава подсладител на растителна основа от хортензия
Най-доброто време за прибиране на сладкия чай е през юли. Тогава съдържанието на подсладител в захарната хортензия е най-високо. Образци, които растат на полусянка и са добре оплодени, произвеждат още повече от сладкия филодулцин. Повечето от това вещество се намира в цветята, върховете на издънките и младите листа. По-старите листа обаче вече не съдържат толкова много от подсладителя.
Сладките хортензии растат диво в Япония, но външният им вид не се различава от другите видове хортензия. За да се улесни реколтата, захарната хортензия се отглежда за производство на чай.
Повечето хортензии, които имат подсладител в листата си, имат думата „Amacha“ в името си. Колко сладък е вкусът на листата зависи от сорта. При една захарна хортензия сладостта е по-интензивна, а при другата по-малко. Почти всички сладки хортензии обаче имат тръпчив и горчив послевкус, който напомня на сладник. Единственото изключение от това е сортът „Oamacha“. Вкусът му е много сладък и няма горчив нюанс.
За да може обаче подсладителят да се развие правилно в листата, първо трябва да се ферментира. В Япония листата на Amacha се оставят да изсъхнат на слънце. След това листата се навлажняват отново и се поставят в дървен съд, за да ферментират за около един ден. По този начин се разкрива пълната им сладост. Готовият чай, приготвен от изсушени и настъргани листа, след това се поставя в чаена форма за съхранение.
Алтернативно, чай Amacha може да се приготви от прясно събраните листа. Сладкият аромат също се разгръща през врящата гореща вода. Въпреки това, чаят се нуждае от около 20 минути, за да стръмни, докато развие правилната сладост.
В допълнение към лечебните си сили, чаят Amacha има и религиозно значение в Япония. Рожденият ден на Буда по традиция се празнува с чай на панаира Канбусте на 8 април. Сладкият чай се раздава в големи количества на посетителите и статуите на Буда в храмовете се поръсват с него. Поради това на хортензията е дадено друго име: цвете Буда.
Захарната хортензия - идеална за японската градина
Захарната хортензия пасва напр. много добър в японска градина. Със своите розови и бели цветни топки, той е страхотно привличащ вниманието във всяка градина. Декоративният храст може да се отглежда в градината или в саксии също толкова лесно, колкото всяка друга плоча хортензия. В райони с лозарски климат храстът е издръжлив. В по-студените райони захарната хортензия по-скоро трябва да се култивира в кофа и да презимува без замръзване, в противен случай може да замръзне до смърт. На 1,5 метра храстът остава относително компактен.
Хортензията обича частично засенчени места с кисела почва. Особено добре вирее във влажни, добре дренирани и богати на хранителни вещества почви. Като правило брашното от рог е достатъчно за оплождане. Захарната хортензия се нуждае от повече вода през горещите летни дни, защото не може да понася суша. Затова трябва да се излива. С добри грижи захарната хортензия се чувства много добре и благодари с особено сладки листа и розово-бели цветни топки, които се появяват от юни до август.