Раковата кахексия идва от здравето на черния дроб
Много пациенти с рак губят мазнини и мускулна маса драстично в по-късния ход на злокачественото заболяване. Това екстремно разхищение (кахексия) често е действителната причина за смъртни случаи от рак.
Сега учените са открили при мишки, че туморите стимулират производството на централен генен превключвател в черния дроб. Активността на превключвателя понижава нивото на мазнините в кръвта, така че животните да отслабнат.
Изследователите откриха, че раковите мишки имат изключително ниски нива на липидите в кръвта - така че телата им нямат най-важния източник на енергия. За разлика от това те съхраняват мазнини в самия черен дроб. Ниските нива на липидите в кръвта се дължат на факта, че черният дроб на болните животни отделя много малко VLDL (липопротеин с много ниска плътност) - този липопротеин е превозното средство, което пренася мазнини в кръвта. В допълнение, гените за всички важни стъпки в синтеза на мазнини са блокирани в черния дроб на ракови мишки.
Това е ясна индикация, че централният генен превключвател в черния дроб задвижва кахексията, според един изследовател. Това е протеинът TSC22D4, който се намира в по-големи количества в черния дроб на раковите мишки, отколкото в здравите специалисти.
Екипът демонстрира колко важна е ролята на TSC22D4 за развитието на кахексия: Изследователите изключват превключвателя специално в черния дроб на животните. След това органът отново произвежда достатъчно VLDL, така че нивото на липидите в кръвта на болните животни се повишава. В допълнение, гените, участващи в синтеза на мазнини, бяха подсилени отново. "Нашите резултати показват за първи път, че драматичната загуба на телесна маса може да се регулира централно от черния дроб", каза един учен.
По същия начин работи и с хората. Първите индикации предполагат, че човек може да се намеси в тези процеси.
В зависимост от вида на тумора, до 70 процента от всички пациенти с рак страдат от кахексия. Характеризира се с драматично отслабване, което се случва независимо от приема на храна. Пациентите с рак на храносмилателния тракт и белите дробове са особено чести и особено тежко засегнати. Това може да доведе до загуба на до 80 процента от телесните мазнини и скелетната мускулна маса.
Свиването на мускулите прави пациента слаб и неподвижен и влошава отговора на терапията. Приблизително 20% от смъртните случаи от рак са пряк резултат от кахексия, като често срещана причина за смъртта е отказ на дихателните мускули.