Работно движение в Русия
През 1821-1822г. на основата на разпуснатия „Съюз на благосъстоянието“ възникнаха Южното и Северното общества. Οʜᴎ са били взаимосвързани, членовете им са се смятали за членове на една организация. П. Пестел е основател и ръководител на Южното общество, Н. Муравйов става ръководител на Северното общество. През 1823 г. ᴦ. в Украйна е създадено "Обществото на обединените славяни", което впоследствие се слива с Южното общество.
Пестел - убеден републиканец, се обяви за унищожаването на самодържавието и провъзгласяването на Русия за република. „Руската правда“ предвиждаше въвеждането на всички общи избирателни права за мъже, навършили 20-годишна възраст. Пестел представи принципа на разпределение на земята в съответствие с трудовите стандарти, за да осигури издръжка на живот. За тази цел се предвиждаше да се създаде публичен поземлен фонд от държавата, манастира и част от земята на собственика на земята.
Въпреки различията и двата документа са програми за буржоазно-демократичната трансформация на обществото.
Петима души - П. Пестел, К. Рилеев, С. Муравйов-Апостол, М. Бестужев-Рюмин, П. Каховски - бяха екзекутирани. Останалите бяха заточени на тежък труд, изпратени в селище, заточени на крепостнически работи, понижени до войници и прехвърлени в действащата армия в Кавказ.
П. Чаадаев остро разкритикува официалната идеология. Относителната стабилност на вътрешнополитическата ситуация в Русия според него е доказателство за мъртва стагнация и инерция на социалните сили. „Русия няма с какво да се гордее пред Запада“, заяви Чаадаев, „напротив, тя не е допринесла за световната култура, остава неангажирана в най-важните процеси в историята на човечеството“. Причината за това, смята Чаадаев, е отделянето на Русия от Европа и особено православния мироглед.
За това изявление Чаадаев беше обявен за луд и поставен под домашен арест. Но неговите идеи оказаха голямо влияние върху по-нататъшното развитие на обществената мисъл.
Косвено доказателство за отхвърляне на официалната идеология бяха споровете между западняци и славянофили - представители на различни идеологически течения сред опозицията на либералите срещу правителството. Идеолозите на славянофилите бяха К.С. и И. С. Аксаков, А. С. Хомяков, Ю. Ф. Самарин, И. В. и П. В. Киреевски и сътр.
Западняците защитаваха идеята за общи исторически пътища на развитие на Русия и Европа и вярваха, че Русия трябва да се учи от Запада, да приема всичко най-добро и най-напреднало. Οʜᴎ бяха привърженици на конституционната монархия. Славянофилите, напротив, говореха за специален път на развитие на Русия, преувеличавайки нейната национална идентичност. Православната религия и селската общност, които определят основните принципи на руския живот - общинският принцип и принципът на хармонията (за разлика от западния индивидуализъм и рационализъм) - са били от особена стойност за славянофилите. Славянофилите отхвърлиха както Николай Русия, така и съвременния западен свят.
Въпреки различията между западняците и славянофилите, представителите на тези движения бяха обединени от признаването на изключително важната роля на премахването на крепостничеството, въвеждането на политическите свободи - свобода на словото, съвестта и т.н., както и развитието на предприемачеството. Историческата заслуга на либералите е, че с дискусиите си те подготвиха почвата - обществено мнение - за либерални реформи.
През 1830-1840-те години А. Херцен се занимава с литературна дейност. Неговите творби съдържат протест срещу насилието и произвола, идеята за индивидуалната свобода. В младостта си А. Херцен споделя идеите на западняците, признава единството на историческия път на Запада и Русия. През 1847 г. ᴦ. А. Херцен заминава за чужбина, става свидетел на европейските революции от 1848-1849. Неговото близко запознаване с капиталистическия ред го убеждава, че опитът на Запада не е подходящ за руския народ. Социализмът се превръща в идеал за социална структура за А. Херцен. А. Херцен основава „Свободната руска печатница“ в Лондон, заедно с Н. Огарев издават алманаха „Полярна звезда“ и вестник „Колокол“. А. Херцен създава теорията за „общинския социализъм“ [11], която формира основата за дейността на революционерите от 1860-1870-те години. През 60-те години на ХХ век редакция „Колокола“ се превръща в един от центровете на радикалното движение в Русия. А. Херцен пропагандира своята теория за „общинския социализъм“, излага хищническите условия за освобождението на селяните.