Пушенето засяга ДНК
Отпечатъците са резултат от процес, наречен ДНК метилиране, процес на промяна на ДНК, който инактивира гените или променя начина им на функциониране. "Нашето проучване намери убедителни доказателства, че пушенето има трайно въздействие върху нашия молекулярен механизъм, въздействие, което може да продължи повече от 30 години", каза Роби Джоханес от Медицинското училище в Харвард.
Сърдечните заболявания и ракът са причинени от генетични промени, някои от които са наследствени, но повечето са причинени от начина на живот. Пушенето е един от основните виновници. "Обнадеждаващата новина е, че след спиране на тютюнопушенето, повечето признаци на метилиране на ДНК се връщат на нивото на непушачи след пет години. Което означава, че тялото ни се опитва да се излекува от вредното въздействие на тютюнопушенето", каза Джоханес.
Изследователският екип изследва кръвни проби, взети от 16 000 души, които са част от различни проучвания от 1971 г. В тези проучвания участниците попълват и въпросници за тютюнопушенето, диетата, начина на живот и историята на заболяванията.
Те открили, че пушачите показват следи от метилиране на ДНК, което засяга повече от 7000 гена или една трета от известните човешки гени. Много от тези гени са свързани със сърдечни заболявания и рак, за които е известно, че са причинени от тютюнопушенето.
При тези, които се отказват от тютюнопушенето, повечето от тези генетични промени се връщат след 5 години към специфичната форма на непушачите, казва екипът от изследователи в списанието на Американската сърдечна асоциация Circulation: Cardiovascular Genetics.
Но пушенето е свързано с промени в 19 гена, включително 30-годишния ген TIAM2, който е свързан с лимфом. "Тези резултати са важни, тъй като метилирането, като един от механизмите за регулиране на генетичните признаци, засяга генната активация, което има последици за развитието на заболявания, свързани с тютюнопушенето", каза д-р Стефани Лондон от Националния институт по екологични здравни науки. ръководи изследователския екип.
"Също толкова важно е, че ако някой се откаже от пушенето, ефектите от тютюнопушенето все още се виждат в неговата ДНК", каза Лондон. Някои от засегнатите гени преди това не са били свързани с лезии, причинени от тютюнопушенето. Те могат да се използват като маркери, за да се види кой е изложен на риск от заболявания, свързани с тютюнопушенето.
Те могат да се използват и за създаване на нови лекарства за лечение на заболявания, свързани с тютюнопушенето, казват изследователите. Пушенето е причина за няколко предотвратими заболявания. В световен мащаб тютюнопушенето убива 6 милиона души всяка година от рак, сърдечни заболявания или други заболявания.
Отказът от цигари има явни ползи дори по-късно в живота, но не без следа. „Дори и след десетилетия отказване, тютюнопушенето крие дългосрочни рискове от заболяване, включително някои видове рак, хронична обструктивна белодробна болест, инсулт“, каза изследователският екип. "Механизмите на тези дългосрочни ефекти не са добре разбрани. Промените, причинени от метилирането на ДНК, са предложени като единственото възможно обяснение", казаха те.