Проактивност срещу реактивност
Проактивността е способността да се действа по желание, независимо от външни влияния. Хората решават да живеят активно, когато разбират, че те и само те са отговорни за живота си. Нашето поведение зависи от нашите решения, а не от нашата среда. Като сме инициативни, ние инициираме какво се случва и носим отговорност за това. Реактивността е, когато действията са отговор на външни стимули. Проактивността се основава на важен принцип: свободата на избора остава между стимула и реакцията на човек. Проактивният човек винаги се опитва да направи избор в съответствие със своите ценности, преди по един или друг начин да реагира на раздразнение. Проактивността води до огромно повишаване на ефективността и според Стивън Кови е основното умение на хората с висока ефективност.
Често срещан случай на реактивност е извършването на неотложни неща с краткосрочни резултати, вместо да се правят важни неща според собствените цели и ценности. Обаждам се на приятел, предлагам да се срещнем, на което той казва, че би се радвал, но има толкова много неща за вършене, че няма абсолютно време за това. Той е претоварен с работа, което много го притеснява, така че е принуден да работи повече, отколкото трябва. Не се ли познавате случайно? Сякаш се оказва, че той няма избор: беше претоварен с работа, принуден е да работи по-усилено. На лицето на реактивността на мисленето: стимул - реакция. В действителност: стимул-ИЗБОР-реакция. От нас зависи дали да използваме избора или не.
Да разгледаме следния пример: човек е на пробация във фирма, за която отдавна мечтае да работи. Опитът все още не е достатъчен и 40 часа седмично не са достатъчни, за да завършите необходимото количество работа. Човек обаче наистина иска да свикне и да стане професионалист в своята област в бъдеще, така че умишлено остава на работа, за да научи повече и да подобри уменията си. Освен това през почивните дни той изучава литература, която потенциално ще му помогне в бъдещата му кариера. Умишлено отделя по-малко време на приятели и момичета в продължение на няколко месеца. В този случай отхвърлянето на предложението ми за среща е умишлено, проактивно решение. След изпитателния срок той решава да не работи повече от 40 часа седмично, продължавайки периодично да се развива в професионалната сфера, но също така да отделя време на приятелски и интимни отношения. По този начин той е проактивен.