Приятел или неприятел с въглехидрати
В изключително центрирани тегло кръгове е подходящо да се говори за въглехидрати с леко презрение. Въпреки че общото лишаване от въглехидрати не е полезно за организма, много по-умно е да опитате диета с ниско съдържание на въглехидрати, ако е необходимо.
Нека започнем с това какво е въглехидрат, за да разберем защо тялото се нуждае от него. Въглехидратите са молекули, съставени от въглерод, кислород и водород. Те имат два основни типа, прости и сложни въглехидрати. Характерните свойства на първите (например глюкоза, фруктоза, лактоза) са разтворимостта във вода, сладък вкус, бързо усвояване, благодарение на което те осигуряват на тялото бърз източник на енергия. Сложните въглехидрати (напр. Растителни нишестета от зърнени култури, бобови растения, зеленчуци, ориз, картофи или гликоген в мускулите и черния дроб) се образуват от комбинацията от няколко захарни молекули, неразтворими във вода (възможно подуване, покълнали в топла вода), те нямат сладък вкус, те се разлагат по-бавно, така че усвояването им също става постепенно.
Важен източник на гориво
Въглехидратите са лесно достъпни, евтини енергийни източници: на грам въглехидрати се отделят 4,1 kcal (17,6 kJ) енергия. Тялото съхранява неизползвани въглехидрати под формата на липиди в мастната тъкан и под формата на гликоген в черния дроб - натрупването на тези запаси причинява преобладаването. От хранително-физиологична гледна точка въглехидратите в крайна сметка биха били от съществено значение, тъй като тялото може да произвежда глюкоза за мозъка, нервната система и червените кръвни клетки от определени аминокиселини, млечна киселина и глицерол.