Причината за вълненията в Египет е покачването на цените на храните в световен мащаб
Египет е пустинна страна, която е принудена да внася повече от половината от консумацията на храна от чужбина. По време на Нил избухват бунтове от 2008 г. насам, когато цените на основните храни, от пшеница до плодове, са се повишили значително. Това не е единствената причина за текущите събития, но със сигурност е важен фактор - и експертите предупреждават за това отдавна.
Така например, каирският икономист Хамди Абдел-Азим каза пред информационната агенция IPS в средата на ноември: "Ако цените на храните продължават да растат, се очаква да избухне народният гняв срещу правителството." Политическите опоненти на президента Мубарак поискаха замразяване на цените на храните няколко седмици по-рано. Повишаването на цените на храните в световен мащаб също мотивира гнева на протестиращите в Йордания, Алжир и другаде, а опасенията на засегнатите правителства може сами да увеличат цената на основните храни на световния пазар.
"Торонто Глоуб енд Мейл", който се появява в търговския център на един от водещите световни износители на зърно и разбираемо обръща голямо внимание на темата, заяви в понеделник, че "пшеницата внезапно се превърна в важна част от диетата в Близкия изток". Алжир поръча 800 000 тона миналата седмица, увеличавайки покупките си до 1 милион тона тази година. Йордания, Турция, Либия, Катар, Мароко и Ливан също са купили много през последните седмици. Освен това Бангладеш също обяви, че тази година ще удвои целите си за обществени поръчки, за да намали вътрешните цени.
Загрижени, че по-нататъшното увеличение на цените може да дестабилизира собствените им страни, правителствата в региона прибягват до трескави покупки на зърно, ориз и храни на световния пазар, за да попълнят правилно вътрешните резерви и да държат цените под контрол. Във Вашингтон Goldman Sachs прогнозира увеличаване на натрупването на селскостопански стоки след събитията в Тунис и Египет в доклад, публикуван в понеделник. Според вестник от Торонто месечният индекс на цените на храните на Организацията за прехрана и земеделие на ООН (ФАО), който ще бъде публикуван в четвъртък, се очаква да покаже, че цените на хранителните продукти в световен мащаб ще останат на пикови нива и може да се повишат допълнително.