Препоръки за грижи за възрастни котки
ГАЛЕРИЯ
Котката може да се счита за стара, когато е средно на 10 години. Понастоящем домашните любимци имат много по-голяма средна продължителност на живота и поради това много котки се считат за „гериатрични“ от 12-годишна възраст.
С напредването на възрастта котките губят способността си да чуват. Този аспект често остава незабелязан, защото собствениците бъркат липсата на реакция на котката с ината си. Ако котката не дойде при вас, когато е повикана, една от причините може да бъде загуба на слуха. С напредването на възрастта се препоръчва котката ви да се държи на закрито, тъй като тя може също да загуби обонянието си. Тези аспекти я правят много уязвима към външни предизвикателства: други животни, коли, хора и др. Друга причина котката да се държи на закрито на тази възраст е, че котките имат способността да регулират телесната си температура., с напредване на възрастта.
Възрастните котки също са изложени на зъбни заболявания и отлагане на зъбен камък, което може да бъде придружено от затруднено преглъщане, задух, гингивит, ретракция на венците, пародонтит и накрая загуба на зъби. Котките са много чувствителни към заболявания на устната кухина, често се появява липса на апетит и, следователно, намален прием на вода и хранителни вещества и загуба на способността да се грижат ("да се мият"). Водата винаги трябва да е прясна и консумираното количество трябва да се следи, тъй като с възрастта необходимостта от пиене на вода намалява, което благоприятства появата на дехидратация.
При възрастната котка липсата на физически упражнения, към която се добавя и намаляване на скоростта на метаболизма, благоприятства появата на затлъстяване. Старата котка е изправена пред затлъстяване, докато гериатричната котка (над 12 години) в повечето случаи изпитва загуба на тегло. В зависимост от размера и породата на котката, процесът на стареене може да започне рано или късно.
Трябва да се отбележи, че възрастната котка не трябва да се подлага на режим на ограничаване на протеини или калории. Възрастната котка се нуждае от качествени протеини, за да поддържа имунната си система. Протеинът също играе важна роля за поддържане на мускулната маса. Основните мазнини осигуряват енергия и спомагат за поддържането на цялостното здраве.
Известно е, че храносмилателният тракт с напредване на възрастта намалява функционалната си способност да абсорбира хранителни вещества (малабсорбция). Витамините и микроелементите също могат да имат дефицит на усвояване - витамините не трябва да липсват в ежедневната диета на котката. Трябва да има няколко хранения на ден - по-възрастните котки предпочитат да ядат по-често и по-малко при всяко хранене. Храната, оставена в купата (особено мократа) от едно хранене на друго, не трябва да се променя, тъй като вече няма да е по вкуса на котката.
Също така при възрастна котка запекът и диарията се появяват много по-често. Диета, съдържаща достатъчно количество фибри, може да предотврати това неудобство и може да осигури оптимален чревен транзит. Също така си струва да се спомене, че има диети, специално разработени за увеличаване на продължителността и качеството на живот при възрастна котка. Промяната в диетата не трябва да се прави внезапно, а постепенно, за да се приучи тялото към новата диета, а приеманата храна трябва да има оптимална температура (стайна температура).
Заболяванията с най-висока честота сред възрастните котки са хронична бъбречна недостатъчност, хипертиреоидизъм, диабет и хроничен бронхит. Функцията на черния дроб също постепенно намалява, което води до забавяне на метаболизма на токсините и лекарствата. Намалената бъбречна функция се проявява чрез намалена способност за концентриране на урина, което води до голяма загуба на вода, което в комбинация с нисък прием на вода, насърчава дехидратацията. В резултат на дехидратацията обемът на кръвта намалява, което е силен стрес за организма и може да доведе до сърдечна недостатъчност.
Друг аспект е, че честотата на злокачествените тумори е по-висока при котките и тя нараства с възрастта (особено при нестерилизираните котки). Всеки открит възел трябва да бъде извлечен и изследван анатомопатологично. Ако болестта се диагностицира рано и се започне подходящо лечение (заедно с подходяща за възрастта диета и начин на живот), котката може да добави години живот.