Предметът и задачите на експерименталната психология
Предметът на експерименталната психология е система от психологически методи, сред които основният акцент е върху емпиричните методи.
Експериментални задачи по психология:
изучава и разработва редица емпирични методи за психологическо изследване,
обобщава изследванията в различни области на психологията с помощта на емпирични методи.
Експерименталната психология започва активно да се формира през 19 век като последица от необходимостта психологията да се приведе в съответствие с основните изисквания за науката. Смята се, че всяка наука трябва да има свой предмет на изследване, своя собствена методология и свой собствен речник. Първоначалната задача на експерименталната психология беше да въведе научния метод в психологията. У. Вунд, немски психолог и физиолог, създал първата в света научна школа по психология, се смята за основател на експерименталната психология, човек, превърнал предексперименталната психология в експериментална.
С развитието на експерименталната психология тя разширява своята област на интерес: започвайки с разработването на принципите на психофизиологичния експеримент, тя се превръща от инструкция за правилното формулиране на психологически експеримент в научна дисциплина, която се стреми да обобщи знанията за научните изследвания методи за всички области на психологията (експериментът става само един от наличните методи). Разбира се, експерименталната психология се занимава не само с класификацията на методите за изследване, тя изучава тяхната ефективност и ги развива.
Експерименталната психология не е отделна наука, тя е област на психологията, която организира знания за изследователските проблеми, общи за повечето психологически направления и начини за тяхното решаване. Експерименталната психология отговаря на въпроса - "как да направя експеримент в психологията научен?".
1) Експерименталната психология (Вунд и Стивънсън) разбира цялата научна психология като система от знания, получени въз основа на експериментално изследване на психичните процеси, личните свойства и човешкото поведение. Той е в контраст с философски въпроси и самоанализ (самонаблюдение).
2) Експериментална психология - система от експериментални методи и техники, приложени в конкретни изследвания. По правило така се тълкува експерименталната психология в американската школа.
3) Европейската школа по експериментална психология разбира само теорията на психологическия експеримент, основана на общата научна теория на експеримента.
По този начин експерименталната психология е научна дисциплина, която се занимава с проблема на психологическите изследвания като цяло.
Има три основни задачи на експерименталната психология в психологическите изследвания:
1. Разработване на адекватни методи на изследване, съответстващи на предмета на изследване.
2. Разработване на принципи за организиране на експериментални изследвания: планиране, изпълнение и интерпретация.
3. Разработване на научни методи за психологически измервания. Приложение на математически методи.
Експериментът е един от основните методи за научно изследване. В най-общ научен план експериментът се определя като специален изследователски метод, целящ тестване на научни и приложни хипотези, изискващ строга логика на доказване и основан на достоверни факти. При експеримент винаги се създава определена изкуствена (експериментална) ситуация, идентифицират се причините за изследваните явления, стриктно се контролират и оценяват последствията от действията на тези причини, изясняват се връзките между изследваните явления.