Пребиотици срещу
Често чуваме за диети с фибри и тяхното значение за подобряване на чревния транзит. Фибрите са част от пребиотичната категория. Най-известните и най-широко използваните пребиотици са тези, съдържащи олигозахариди.
За разлика от пребиотиците, термин, с който те винаги се бъркат, пробиотици представлява живи бактериални култури, полезни за организма, които възстановяват чревната микрофлора и балансират физиологичния чревен транзит. Най-известните използвани пробиотици са лактобацилите и бактериите Bifidus. Храните, съдържащи пробиотици, обикновено са ферментирали продукти, в които избрани бактерии са добавени към живата култура. Киселите млека, кефирът и други млечни продукти са най-известните храни, които съдържат пробиотици. Пробиотиците имат благоприятен ефект при следните заболявания: гастроентерит, диария след антибиотично лечение, възпалително заболяване на червата, синдром на раздразненото черво, подобряват функциите на имунната система и имат превантивна роля при рак на дебелото черво. Храните, съдържащи пробиотици, изискват определени условия на производство и съхранение: температура, pH, липса на кислород (бактериите са анаеробни). Пробиотиците са противопоказани при остър панкреатит. Отделно от това, един от страничните ефекти на пробиотиците е появата на алергии при деца под 6-месечна възраст, тъй като изглежда, че съдържащите се бактерии повишават реактивността към алергени.
Има няколко бактериални щама, използвани като пребиотици: Bacillus coagulans, Bifidobacterium, Lactobacillus, Saccharomyces, Escherichia coli и др. От тези видове се използват само определени, номерирани стъбла, които се отглеждат в култури. Сред съществуващите продукти на пазара могат да се споменат: Active Probiotic, Forever Active Probiotic, Erce Flora Duo, Enterolactis Gocce, Zir-fos, Tuti Probiotic, Linex Forte, Salutil, Protectis, Bifidoplus и др.
Продуктите, които съдържат както пробиотици, така и пребиотици, се наричат симбиотици.
Листовката на тези хранителни добавки предоставя информация за съдържащите се бактерии. Въпреки че пробиотичните добавки се отпускат без рецепта, първо трябва да се потърси съвет от лекар или фармацевт, тъй като определени условия изискват прилагането на определен продукт.