Правило за минимизиране на разходите, Правило за максимизиране на печалбата - Икономическа теория на производството
Важно е да се подчертае, че производствената функция е съставена и подлежи на икономически анализ поради факта, че тя идентифицира редица алтернативни възможности за фирмата, при които различни комбинации от производствени фактори осигуряват еднакъв обем на продукцията. Това е от съществено значение за търсенето на такъв вариант на дейността на фирмата, при който тя може или да минимизира производствените разходи за производството на даден обем продукция, или да максимизира печалбата при дадено постоянно ниво на производствените разходи. Чрез изчисляване на производствената функция и избор между много алтернативни производствени опции, фирмата може да постигне най-ниските производствени разходи, като замени скъпите производствени фактори с други, по-евтини. В контекста на нарастващите цени на участващите ресурси и съответно на паричните разходи на фирмата, изчисляването на производствената функция е фокусирано върху намирането на такива алтернативни варианти, които биха осигурили икономии в разходите за закупуване на ресурси. За да се заменят скъпите ресурси с евтини, е необходимо да се определи изгодна комбинация от ресурси, производствени фактори за освобождаването на дадено количество продукти. Най-икономичната точка от разходите на фирмата ще покаже, за произволен брой продукти, минималната обща сума на паричните разходи, разходите за труд и други производствени фактори.
Критерият за най-ниски разходи може да бъде определен чрез сравняване на пазарната цена на всеки производствен фактор с пределния продукт на този производствен фактор. Правейки избор от наличните алтернативи, фирмата действа в този случай съгласно правилото: за всяка единица допълнителни парични разходи, т.е. разходи, трябва да се получи същият пределен продукт. С други думи, производствените разходи за освобождаване на даден обем продукция ще бъдат минимални, ако пределният продукт и разходите за неговото освобождаване са еднакви.