Потискат свободните радикали; ограничаване на апетита - науката до момента
"От една страна, имаме нужда от тези важни сигнални молекули, за да спрем приема на храна. От друга страна, свободните радикали увреждат клетките и насърчават процесите на стареене", казва Тамаш Хорват от Йейлския университет в Ню Хейвън. Когато ядете, нивото на лептин в кръвта се увеличава. Този хормон действа върху определени мозъчни клетки в хипоталамуса, за да създаде усещане за ситост. Това е възможно само ако клетките съдържат големи количества свободни радикали. Хорват и неговият екип са изследвали мишки, които са затлъстели след висококалорична диета и вече не реагират на лептин. В техните хипоталамусни клетки нивото на свободните радикали вече не се повишава по време на хранене и не се генерират сигнали за насищане. Причината за това е, че нервните клетки са увеличили броя на своите пероксизоми. Тези компоненти на клетъчната плазма съдържат ензими, които правят реактивните кислородни съединения безвредни.
За терапия на затлъстяването може да се опита да инхибира репродукцията на пероксизоми. Защото това би увеличило съдържанието на свободни радикали в мозъчните клетки и нормалният регулаторен механизъм щеше да бъде възстановен. Съществува обаче риск от тежки странични ефекти, тъй като повече мозъчни клетки могат да бъдат повредени и дегенерирали. Сега изследователите търсят начини да предизвикат нормално чувство на ситост, без да увеличават нивото на свободните радикали до вредни нива.
Реактивните кислородни съединения и свободните радикали се създават главно при генериране на енергия в митохондриите, електроцентралите на всяка клетка. Те включват водороден прекис, хидроксилен и пероксилен радикал и хипероксиден анион. Пероксизомите съдържат каталаза, множество пероксидази и други ензими, които правят реактивните кислородни съединения безвредни.