Последното изброяване на гени прави изследванията на наркотиците несигурни
Ловецът на зърно Крейг Вентър блесна в очите си, когато се замисли за бизнес аспекта на откритието, че човешката ДНК съдържа само една трета от предполагаемия номер на гена.
„Аз самият постоянно изнасям лекции за бъдещето на изследванията на наркотиците - казва президентът на Celera - и производителите на лекарства са поръсили в общественото съзнание, че генът е еквивалент на протеин, еквивалент на милион долара, а това не е така вярно."
Преди това всички очакваха, че публикуването на генна карта ще разкрие генетичните причини за болести и ще ускори изследванията на наркотиците. Сега, поради неочакваната плиткост на генофонда, възниква въпросът дали това помага или възпрепятства развитието на сурови знания в терапията.
Според Стив Фодор, директор на Affymetrix Inc. в Санта Клара, фактът, че има относително малко гени, не опростява изследванията на наркотиците. Напротив, предизвикателството нараства, защото генната карта показа, че има много човешки гени, които могат да произвеждат повече протеини.
Фодор, чиято компания произвежда стъклени чипове, за да изследва генната активност на болните клетки, заяви, че няма да е достатъчно да се знае кой ген участва в развитието на заболяването. Изследователите също трябва да знаят за кои генни вариации става дума.
„Познаваме ген, който произвежда 12 различни протеина“, казва Фодор.
Един такъв протеин кара клетките да се самоубият, а друг протеинов вариант на гена спира процеса на самоубийство.