По-разнообразно хранене чрез използване на мобилни телефони Как кенийските овчари се възползват от мобилните телефони;
- принос на Мартин С. Парласка от Висшето училище 1666: Глобална храна към Департамента по земеделска икономика и развитие на селските райони в университета в Гьотинген
Ако карате джип по чакълестите пътища в района на Марсабит, ще видите предимно камъни, храсти и степ. Тук в северна Кения пътищата между селата са дълги и трудни. Марсабит е вторият по големина административен район в Кения и също така е един от най-бедните и най-слабо развитите региони на източноафриканската държава. Сушата, сушите, наводненията, напастта от скакалци и сравнително слабата инфраструктура създават трудности, на които хората от региона редовно се противопоставят.
Тъй като широките тревисти райони на областта не са подходящи за заседнало земеделие, много местни хора водят номадски или полуномадски начин на живот, основан на отглеждането и използването на животни като говеда, овце, кози и камили. Този начин на живот се основава на ефективно и устойчиво използване на наличната земя. В допълнение към вече споменатите трудности - много от които се влошават от изменението на климата - фокусът върху животновъдството означава също, че много части от населението често разполагат с малко и небалансирана храна. Следователно сезонното и хроничното недохранване са широко разпространени и водят до сериозни здравословни проблеми.
В допълнение към тези трудности, последните няколко години показаха, че клетъчните телефони, които се предлагат в региона от добро десетилетие, могат да бъдат изключително полезни за овчарите в многобройни ключови дейности. В селските райони на Субсахарска Африка мобилните телефони дават възможност за нов тип комуникация, на която никоя друга комуникационна среда не може да отговаря по отношение на скоростта и гъвкавостта. Тъй като комуникацията чрез мобилен телефон често е словесна, много овчари могат да използват мобилните телефони сравнително лесно: Устната комуникация все още е от голямо значение за обмена на информация между овчарите, именно поради ниското ниво на грамотност, което все още се среща в много пастирски общности, други форми на Комуникацията въз основа на написани думи или цифри е много трудна.
В резултат на това овчарите използват широко и разнообразно мобилните телефони. Например чрез мобилния телефон се събира информация за текущите продажни цени на селскостопански животни на най-близките пазари, за места с висококачествени пасища, за възможни предстоящи атаки от съперничещи племена или за метеорологичните условия в други части на региона. Клетъчните телефони могат да се използват и за организиране и координиране на различни форми на ежедневни задачи с роднини, приятели и бизнес партньори или за откриване и обмен на информация за времето и мястото на предстоящите раздавания на хранителна помощ. С тези две последни употреби, по-специално, клетъчните телефони в домакинствата на Marsabit биха могли да помогнат за набавянето на храна и по този начин да допринесат за повишено хранително разнообразие и цялостно подобрена диета.
В скорошно проучване анализирахме точно тази връзка между използването на мобилни телефони и диетата с обширни домакински данни от Marsabit. Хранителното разнообразие е само един аспект, който определя здравословното хранене, но последните проучвания от сравними региони (отчасти и от изследователи от Гьотинген) показват, че показателите за консумация на храна на ниво домакинство корелират с индивидуалните стойности за хранителното разнообразие и приема на микроелементи от деца и възрастни.
Данните, които използваме за нашето проучване, са събрани от Международния институт за изследване на животновъдството и се състоят от шест вълни от проучвания, проведени за периода от 2009 до 2015 г. Тази база данни е особено интересна и смислена, тъй като обхваща период, в който делът на домакинствата с мобилни телефони в Marsabit се е увеличил от под 30% на над 70%.
Всъщност данните показват, че както собствеността на мобилен телефон, така и редовната употреба на мобилен телефон имат стабилна и статистически значима положителна връзка с диетичното разнообразие. Следователно данните подкрепят хипотезата, че клетъчните телефони допринасят за по-добро хранене на овчарските домакинства.
Мобилните телефони нямат влияние върху консумацията на самостоятелно произведена храна. По-скоро положителните хранителни ефекти се дължат на факта, че мобилните телефони водят до повишена консумация на хранителни стоки.
Ето защо предполагаме, че мобилните телефони насърчават комуникацията и координацията и че домакинствата ще имат по-лесен достъп до закупените от тях хранителни стоки.
Между другото, досега повечето овчари все още използват традиционни мобилни телефони, а не смартфони. Очакваме обаче, че приложенията и мобилният интернет ще играят все по-важна роля в ежедневието в Северна Кения през следващите години. Дали и как смартфоните и свързаните с тях технологични разработки също могат да окажат въздействие върху храненето и здравето, все още е до голяма степен неизследвано. Но факт е, че овчарите в Северна Кения винаги са намирали бързи, прагматични и креативни решения на своите предизвикателства. Това е единственият начин за оцеляване в този регион.