Политическа структура и общество през Средновековието
През последните двадесет години археолозите и историците дълбоко подновиха знанията ни за Средновековието, дълго хилядолетие, белязано от многобройни конфликти, но което е динамично и богато на технически, културни и обществени иновации.
На върха на обществото на Меровинги откриваме аристокрация, която съчетава старата гало-римска сенаторска класа и управляващата класа от германски произход, изправена пред много селяни, занаятчии, светски и религиозни елити, монаси и войници ...
Краят на ерата на Меровинги е белязан от много братоубийствени борби и силна политическа нестабилност, които благоприятстват появата на нова династия: Каролингите. Извършвайки политическо, икономическо, артистично и социално възраждане, той обаче ще трябва да се сблъска с набезите на викингите от началото на 9 век. При смъртта си през 987 г. последният каролингски крал отстъпва трона си на нова линия, тази на Капетианците. По това време се развива феодалната система, която сега се нарича „сеньориален ред“, в резултат на фрагментацията на кралската власт. След това се създава нова компания.
Докато 13 век съответства на висотата на средновековния Запад, 14 и 15 век се характеризират с периоди на демографски, икономически и социални вълнения и кризи. В допълнение към чумата от 1349 г., конфликтът между Франция и Англия в продължение на повече от век (Стогодишна война).
