Пол, пол е комбинация от генетични, морфофизиологични и други характеристики, които различават
Прочетете още
Етаж - това е съвкупност от генетични, морфофизиологични и други характеристики, които различават мъжете и жените един от друг. Половите различия позволяват на индивидите от противоположния пол да произвеждат различни гамети и да се възпроизвеждат по полов път.
Индивид, който образува само мъжки гамети, се нарича мъжки, само женски гамети се наричат женски, а този, който образува и двете гамети, е бисексуален (хермафродитен). При редица нисши животни (някои червеи, мекотели) един и същ организъм носи характеристиките на мъжки и женски (има мъжки и женски полови органи и произвежда и двата вида гамети). Това е хермафродитизъм или бисексуалност. Някои хермафродитни видове са способни на самооплождане (например паразитни тении), но по-често това се затруднява от различни адаптации, например развитието на тестисите и яйчниците по различно време.
Повечето животни са двудомни. Морфологични и физиологични характеристики, по които се различават индивиди от различен пол, се наричат полови характеристики. Има първични полови белези - гениталиите (яйчниците и тестисите) и вторичните - формата и големината на тялото, млечните жлези, брада при хората, грива при лъв, рога при елени и др. Разликата между половете на тези основания се нарича сексуален диморфизъм.
Съотношението мъже към жени е съотношението между половете. Той може да бъде първичен (за зиготи), вторичен (за новородени) и третичен (за възрастни организми).
При еукариотите наборът от хромозоми в клетките на индивиди от различен пол е различен. В допълнение към хромозомите, които са еднакви за двата пола, автозомите имат двойка полови хромозоми, които участват в определянето на пола. Те са обозначени с латинските букви X и U. Клетките от един и същи пол имат двоен набор от автозоми и две еднакви X хромозоми (XX). Това е хомогаметичен под. Клетките от противоположния пол съдържат автозоми и две различни полови хромозоми (XY). Това е хетерогаметичен под. При бозайниците, нематодите, мекотелите, бодлокожите и повечето членестоноги мъжкият пол е хетерогаметен. При насекомите и рибите хетерогаметията се среща както при мъжете, така и при жените. Хетерогаметичният женски пол е характерен за птиците, влечугите и някои земноводни.
При някои безгръбначни животни, като морския червей бонелия, полът може да зависи от условията на околната среда, в които се развива потомството. Ако ларвата е фиксирана върху самото тяло на майката, тя се развива в мъжки, а ако е далеч от него, в женска. При хората и други бозайници полът се определя по време на оплождането, в зависимост от това коя сперма (носеща X- или Y-хромозомата) се свързва с яйцеклетката, която носи X-хромозомата. Това е хромозомно определяне на пола. По-нататъшното развитие на половите признаци се случва под въздействието на половите хормони. Понякога генетичният пол, определен от половите хромозоми, може да бъде променен на противоположния пол чрез действието на условията на околната среда, хормоните на противоположния пол и други фактори. Това изкуствено предефиниране на пола се използва широко, например, в рибовъдството.