Пиене и здраве - DiabForum - най-голямата диабетна общност в Унгария
Чаят е може би първата приготвена напитка, направена в Китай пр. Н. Е. Той се разпространява около 2700 и след водата е най-старата и най-широко консумирана напитка в света.
Научно известен като Camellia sinensis, това е вечнозелен храст с ярки, светлозелени листа, силно миришещо цвете и кафеникаво зелени плодове. Повече от 1500 версии идват главно от двете му вариации. Единият е C. sinensis var. assamica, индийският еднодолен храст с големи, меки и краткотрайни листа и C. sinensis var. sinensis, китайски храст с много стъбла с по-малки листа, които могат по-добре да издържат на по-хладен климат. Чаените растения обикновено предпочитат топъл, влажен климат, изискват кисели почви, растат на наклонени хълмове до височина 2000 метра.
След като чаят стана популярен в Европа, той беше широко разпространен чрез колонизация и се произвеждаше и в големи райони в Индия, Шри Ланка, Африка и Индонезия. Днес най-много чай се произвежда в Китай (1,9 милиона тона през 2013 г., 38% от световното производство), следван от Индия (1,2 милиона тона), Кения (436 000 тона) и Шри Ланка (343 100 тона). Той е включен в много култури по света като празнична напитка, която символизира принадлежността заедно и е обичана заради вкуса и въздействието си върху здравето. През 2013 г. в цял свят бяха консумирани много чай, около 4,8 милиона тона: най-много в три държави, 1,6 милиона тона в Китай, 1 милион тона в Индия и 228 000 тона в Турция. В САЩ консумацията на чай е била 127 000 тона през 2017 г.
От промишлено производство до занаятчийски чайове, чайовете се предлагат в изключително разнообразни варианти в много широк диапазон. Качеството на чая зависи от огромен брой фактори: начина на събиране на листата, времето на прибиране на чая, вида на обработката, съдържанието на влага във въздуха и окисляването. И тогава не споменахме начините за приготвяне на чай, всички които влияят върху стойността на удоволствието и терапевтичния ефект.
Лечебните ефекти на чая
Хиляди проучвания анализират здравните ефекти на чая, за който полифенолите (напр. епигалокатехин галат зелено, чайфлавинок и tearubiginek в черен чай) съдържанието е отговорно. Тези силни антиоксиданти, което може да понижи LDL холестерола - Диабет Лексикон
LDL-холестерол: вид холестерол, свързан с липопротеини с ниска плътност (LDL), наричан още „вреден“ холестерол, тъй като има тенденция да се отлага в стената на кръвоносните съдове в зависимост от нивото му в кръвта. Колкото по-високо е нивото на LDL холестерол - и колкото по-ниско е нивото на HDL холестерол - толкова повече холестерол се отлага в съдовата стена и го подготвя за калцификация.
Чайовете също могат да имат значително съдържание на кофеин, в зависимост от начина, по който са направени. Най-ниският (в 2,5 dl) е жълтият и белият чай (30–55 mg), зеленият чай съдържа 35–70, улунният чай съдържа 50–75, а черният чай съдържа 60–90 mg кофеин. Същото количество кафе има съдържание на кофеин от 100 mg.
Сортове чай
Характеристика: Листата се отстраняват преди отваряне и се сушат при ниска температура. От всички чайове той е най-малко обработен. Мирише най-добре, има най-високо съдържание на антиоксиданти.
Примери: Ин Чжен (Сребърна игла), Бай Му Дан (Бял божур), Бай Мей (Бяла вежда)
Характеристика: Те се приготвят на пара и се загряват веднага след бране, за да се спре окисляването и покафеняването на листата. Вкусът е по-интензивен от белия чай, но по-мек от целия черен чай. Съдържа голямо разнообразие от растителни аромати.