Патриша Медичи Най-готиното животно, за което знаете нещо
Далеч. Няма конкуренция.
Посветих последните 20 години от живота си на изследване и защита на тапирите в Бразилия и беше абсолютно невероятно. Но напоследък много мисля за въздействието на работата си. Чудех се какъв принос всъщност направих за защитата на тези животни, които толкова обичам. Ефективни ли са те за осигуряване на оцеляването им? Правя ли достатъчно? Мисля, че големият въпрос е: Изучавам ли гоблени и помагам ли да ги защитя или просто документирам изчезването им?
Светът е изправен пред толкова много кризи, за да опази околната среда. Всички знаем това. Той е в новините всеки ден. Тропическите гори и други екосистеми са унищожени, климатичните промени, много видове на ръба на изчезването: тигри, лъвове, слонове, носорози, тапири.
Това е полеви тапир, видът тапир, с който работя, най-големият сухоземен бозайник в Южна Америка. Те са масивни. Те са силни. Възрастните могат да тежат до 300 килограма. Това е наполовина по-малко от кон. Те са прекрасни.
Тапирите се срещат най-вече в тропическите гори, като Амазонка, и се нуждаят от обширни местообитания, за да им осигурят всички ресурси за възпроизводство и оцеляване. Но местообитанието им е унищожено и те са изчезнали от няколко региона на географския си район.
И виждате ли, това е много, много жалко, защото тапирите са много важни за екосистемите, от които са част. Те са тревопасни животни. 50% от диетата им се състои от плодове и когато ядат плодове, поглъщат семената, които разпространяват в района чрез изпражненията си. Те играят основна роля в оформянето и поддържането на структурата и разнообразието на гората. Поради тази причина тапирите се наричат горски градинари. Не е ли невероятно? Ако се замислите, изчезването на тапирите би повлияло сериозно на биологичното разнообразие като цяло.
Започнах работа за тапири през 1996 г., много млад, току-що излязъл от колежа и бях пионер в научните изследвания и консервацията. По това време нямах почти никаква информация за тапирите, най-вече защото са толкова трудни за изучаване. Те са нощни, самотни животни, много трудно се хващат. Започнахме да получаваме основна информация за тези животни.
Но какво прави природозащитникът? Първо, имаме нужда от данни, теренна изследователска работа. Нуждаем се от дългосрочни данни в подкрепа на консервационни действия и, казах ви, гоблените са много трудни за проучване, така че трябва да разчитаме на косвени методи за тяхното изучаване. Трябва да ги хванем и упоим, за да можем да ги сложим на GPS нашийници и да ги проследим, техника, използвана от много други природозащитници по света. По този начин можем да съберем информация за това как използват пространството, как се придвижват из района, какви са техните приоритетни местообитания и много други.
След това трябва да разпространим наученото. Трябва да образоваме хората за тапирите и колко важни са тези животни. И е невероятно колко хора по света не знаят какво е тапир. Всъщност много хора смятат, че това е тапир. Нека ви кажа, това не е тапир.
Това е огромна мравка. Тапирите не ядат мравки. Не. Никога.
След 12 години в атлантическата гора през 2008 г. разширихме усилията си за опазване на тапира в Пантанал, в западната част на Бразилия, близо до границата с Боливия и Парагвай. Това е най-голямата сладководна заливна река в света, невероятно място, една от най-важните полеви крепости тапир в Южна Америка. А работата в Пантанал беше много ободряваща, защото открихме големи, здрави популации от тапири в района и успяхме да проучим тапири, живеещи в най-естествените условия, които някога ще намерим, без да бъдем застрашени.
В Pantanal, в допълнение към GPS нашийниците, използваме и друга техника: камери за улавяне. Тази камера е снабдена със сензор за движение и заснема животните, когато преминават пред нея. Така че, благодарение на тези невероятни устройства, успяхме да съберем ценна информация за възпроизвеждането на тапирите и тяхната социална организация, които са много важни части от пъзела в опитите за разработване на стратегии за опазване.
И сега, през 2015 г., ние отново разширяваме нашия бизнес, в бразилския Cerrado, открити ливади и храстови гори в централна Бразилия. Днес този регион е епицентърът на икономическото развитие в моята страна, където естествените местообитания и дивата природа бързо се унищожават, застрашени от различни фактори, включително отново ферми за добитък, големи насаждения от захар и соя, бракониерство, автомобилни инциденти, да назовем само няколко. И по някакъв начин гоблените все още са там, което ми дава много надежда. Но трябва да ви кажа, че стартирането на тази нова програма в Cerrado беше малко като шамар. Когато шофирате и откриете мъртви тапири по магистралите и признаци на безстопанствени тапири в плантации от захарна тръстика, където не бива да бъдете, и говорите с деца и те ви казват, че познават вкуса на месото от тапир, защото семействата им ги бракуват изяжда ги, наистина ти разбива душата.
Ситуацията в Серадо ме накара да осъзная, даде ми усещане за спешност. Плуване срещу течението. Това ме накара да осъзная, че въпреки две десетилетия упорита работа, опитваща се да спаси тези животни, имаме още много работа, ако искаме да предотвратим тяхното изчезване. Трябва да намерим начини за решаване на всички тези проблеми. Наистина трябва и знаеш ли какво? Стигнахме до точка в областта на опазването, където трябва да мислим креативно. Ще трябва да бъдем много по-креативни, отколкото сме сега. Инцидентите са голям проблем за конусите в Cerrado, затова измислихме идеята да поставим отразяващи стикери върху GPS нашийниците, които поставихме на тапирите. Те са същите стикери, използвани на големи камиони, за да се избегнат инциденти. Тапирите пресичат магистралите след залез слънце и стикерите ще помогнат на шофьорите да видят това ярко нещо, пресичащо магистралата и може би да забавят малко. Засега това е просто луда идея. Ние незнаем. Ще видим дали инцидентите, които убиват тапирите, са намалени. Въпросът е, че може би това е нещо, което трябва да се направи.
И въпреки че в момента се боря с всички тези въпроси, в съзнанието си имам договор с тапирите. В сърцето си знам, че защитата на тапирите е моята кауза. Това е моята страст. Не съм необвързан. Имам огромна мрежа от поддръжници и няма начин някога да спра. Ще продължа да правя това, вероятно до края на живота си. И ще направя това за Патриша, моята съименница, една от първите тапири, уловени и наблюдавани в Атлантическата гора преди много, много години; за Рита и нейното бебе Винсент от Пантанал. И ще продължа да го правя за Тед, пиленце от тапир, уловено през декември миналата година също в Пантанал.
И ще продължа да го правя за стотиците гоблени, които имах удоволствието да срещна през годините и много други, които знам, че ще срещна в бъдеще. Тези животни заслужават да бъдат защитени. Те се нуждаят от мен. Те се нуждаят от нас. И знаете ли нещо? Ние, хората, заслужаваме да живеем в свят, в който можем да виждаме и да се възползваме не само от тапирите, но и от всички други красиви видове, сега и в бъдеще.