Паметниците на планината Ръшмор, пътеки на Жокера
Веднага щом тръгнал по пътя на цивилизацията, човек започнал да мисли за неразбираемостта на размера на заобикалящия го свят и скоро рискувал да имитира величието на природата, опитвайки се да се утвърди чрез гигантски архитектурни паметници. Така се появиха египетските пирамиди, величественият Сфинкс, Родоският колос, Вавилонската кула, извисяващите се височини на готически катедрали, американски небостъргачи ... Можем да кажем, че е в кръвта ни и сме страшно горди, ако успеем да направим нещо „най-голямото“, дори това „нещо“ да е напълно безполезно. В повечето случаи обаче гигантските структури, създадени от гения на човечеството, носят изключително артистичен товар. Именно такъв паметник, претендиращ да бъде чудо на света, са изображенията на лицата на четиримата президенти на Съединените американски щати, високи почти 19 метра, издълбани в гранита на планината Ръшмор.
Наистина беше изключителен скулптор. Идеите му бяха толкова необичайни, колкото и името му. Пълното му име беше Джон Гатсън де ла Мот Борглем. Той е роден през 1871 г. близо до Беър Лейк, Айдахо, син на дърворезбар. Няколко години преди раждането му, родителите на Гатсън, които принадлежаха към мормонската секта, послушаха призива на техния пророк Бригъм Йънг да преселят всички мормони в Новия свят и, напускайки родната си Дания, се преместиха в САЩ.
Артистичният талант на Борглем се проявява в ранното детство, когато той помага на баща си да издълбава орнаменти върху дървени дъски или дори цели композиции от цветя или животни. Именно това занимание е определило призванието му до края на живота му. Първо младежът завършва католическия интернат на йезуитския орден в Ксавие (Канзас), след това учи в Художественото училище в Сан Франциско, а от 1890 г. продължава обучението си в Париж, където се среща с големия скулптор Огюст Роден, които оказаха голямо влияние върху формирането на младия талант.
Когато Борглем получи предложението на Робинсън, той вече имаше опит с подобна работа: през 1915 г. в щата Джорджия той ръководи създаването на паметник на героите от Конфедерацията, историята на създаването на който съдържа много интересни подробности. Първоначално беше планирано да се създаде огромната глава на Робърт Е. Лий от северната страна на Стоун планина. Борглем, внимателно изследвайки планината, предложи да се направи още по-мащабен барелеф: изрежете маршируващата пехота и конница от конфедеративната армия в скалата с дължина половин километър и на кон - Лий, Джаксън и Джеферсън Дейвис. Ръководителите на проекта обаче отхвърлиха такава смела идея, така че Борглем трябваше да започне работа по барелефа на генерал Лий. Създаването на мемориала е финансирано от възродения Ку Клукс Клан и се случи така, че постоянната комуникация с идеолозите на тази организация подтикна Борглем да се присъедини към техните редици.
Пристигайки в Блек Хилс и запознавайки се с идеята за местен историк, Борглем веднага решително отказва да я осъществи, заявявайки, че няма да изобразява „местни” герои в най-значимия паметник в живота си. Настоявайки, че паметникът трябва да бъде от национално значение, той предложи да увековечи четирима от най-известните американски президенти в гранит: Джордж Вашингтон, Томас Джеферсън, Теодор Рузвелт и Ейбрахам Линкълн, и то не върху отделни скали, а върху масивната повърхност на един единствен планина. Според него това би трябвало да олицетворява единството на раждането, разширяването, запазването и развитието на Съединените американски щати, обяснявайки го по следния начин: раждането на американската държава би било невъзможно без усилията на Джордж Вашингтон; Томас Джеферсън направи много, както за политическото развитие на страната, така и за разширяването на нейната територия; Абрахам Линкълн запази единството на страната, като не позволи отделянето на Южната конфедерация, а също така направи първите стъпки към установяване на расово равенство; Теодор Рузвелт превърна САЩ в един от световните лидери. Някои хора, близки до Борглем, обаче твърдяха, че той предпочита Рузвелт, защото смяташе изпълнението на очилата си за специална артистична смелост. Това беше такъв план, тъй като той вярваше, че е в обсега му. Робинсън одобри новия план, изумен от мащабите му и заедно със скулптора тръгнаха да търсят подходящо място за паметника.