Палеонтологични беззъби динозаври - FOCUS Online
Месоядният Тиранозавър рекс със своя могъщ череп и огромни зъби е известен. Повечето от роднините му обаче са били безвредни тревопасни животни, показва ново проучване.
Повечето целурозаври, от които са еволюирали всички съвременни птици, са предпочитали растителни храни, съобщават американски изследователи в "Сборник" на Националната академия на науките на САЩ. В хода на еволюцията те бяха загубили зъбите, необходими за разкъсване на плътта и вместо това развиха беззъб клюн. С това те преминаха към вегетарианска храна.
Целурозаврите (кухи опашки) са подгрупа от тероподи, които обикновено се считат за хищници. В случая с много видове целурозаври обаче откритията на костите и зъбите не позволяват да се направят ясни заключения относно диетата. Поради това Линдзи Зано и Питър Маковики от Полевия музей в Чикаго (Илинойс, САЩ) опитаха заобиколен път, за да разберат нещо за диетата на динозаврите. Те събраха всичко, което знаеха за диетата си за почти 100 вида целурозаври.
Еволюционно изключително успешен
Всъщност те открили повече от 20 черти, които изглежда били свързани с предимно растителна диета, като беззъб клюн или по-дълга врата. Резултатът: изглежда, че предимно вегетарианската диета е широко разпространена сред целурозаврите. Следователно чистите месоядни животни като T. rex или Velociraptor са били редки, пишат учените. Възможно е тези обозначени месоядни животни да са еволюирали вторично от всеяден прародител.
По-нататък учените изследвали дали отделни видове целурозаври са станали вегетарианци по подобен начин. Те установили, че с течение на времето динозаврите първо са загубили острите си, разкъсващи плътта зъби и вместо това са развили други зъбни форми, като клиновидни или конични зъби. В крайна сметка те загубиха и тези зъби и развиха беззъб клюн, подобен на този на днешните птици. Coelurosaurs са били изключително успешна група динозаври през периода Креда между 145 и 65 милиона години, пишат изследователите. Способността за смилане на растенията може да е допринесла за голямото биологично разнообразие.