Падането на италианския фашизъм, 1943 г.
1943 г. носи повратна точка в историята на фашисткия режим. Тъй като трудностите се умножават, фашизмът губи подкрепата на масите, които преди това са стояли до него. Кризата най-накрая доведе до падането на дучето на 25 юли 1943 г. Мусолини, след като е освободен от германците няколко месеца по-късно, през 1943г. на 27 септември новото правителство пое централата си в Сало и провъзгласи Италианската социална република. В същото време Италия е разкъсана на две от нападението на съюзниците от юг.
Последната голяма офанзива на съюзническите сили води до окончателното падане на дуче, а с него и до падането на системата, чийто символ е той. През петнадесетте си години на съществуване фашизмът се радва на подкрепата на италианското население, особено на средната класа, но последните няколко години силно разбиха популярността му. Сривът на икономиката и поредицата от поражения на различни бойни полета също допринесоха за това.
Икономиката на страната не беше подготвена за война. Италианците също имаха проблеми с набавянето на суровини и индустриални стоки, които не можаха да получат от Германия. Производството също намалява въпреки мобилизирането на икономическия апарат. В сравнение с 1938 г. той е бил 63% през 1943 г. и едва 42% през 1944 г. Металната индустрия, корабостроенето и автомобилното производство паднаха най-много и това се отрази в оборудването на италианската армия. Селскостопанското производство също става все по-горчиво, така че средният италиански прием на храна е един от най-ниските в Европа - само 1065 калории през 1944 г. (в сравнение с 1200 в Полша и 1930 в Германия). От 1941 г. нататък както билети, така и хранителни стоки се продават. Липсваха и недостатъци във военната подготовка. Когато италианските войски се включат сами в конфликт, било то в Африка или в Гърция, те обикновено губят.
Причината за това може би беше не толкова липсата на ентусиазъм на войниците, колкото качеството на въоръжението им, което често предизвикваше Първата световна война. Италианският войник тръгва на война със същата пушка като баща си през 1915 г.: най-вече с модела на Carcano от 1891 г., който не може да се конкурира с по-новите британски, още по-малко с американските оръжия. И в тази война качеството на оборудването вече изигра решаваща роля. Към 1943 г. италианците са уморени от дълги години примирение и лишения, загриженост за съдбата на близките си и страх от несигурно бъдеще.
Десантът на съюзниците в Сицилия поставя фашисткия режим в още по-трудно положение. Разпространението, прославящо военната мощ на страната в продължение на 20 години, губи доверие; Авторитетът на Мусолини намалява от ден на ден, въпреки че в последното си отчаяние той обвинява Генералния щаб в безпомощност и се опитва да прехвърли отговорността (възлагайки ръководството на армията на Бадолио, Кавалеро и след това Амброзио един след друг). Несигурната война и нарастващите трудности предизвикват размирици.
Първите стачки избухват още през лятото на 1942 г. в Торино и Милано. Причините за него и исканията на стачкуващите първоначално бяха свързани с икономически проблеми, а след това със силно антифашистки характер. През март 1943 г. работници във фабриката на Fiat в Торино стачкуват и това се разпространява във всички фабрики в Торино и Милано. В крайна сметка 600 души са удушени, но част от исканията за заплати са изпълнени. Вълната от стачки мобилизира 300 000 работници, включително членове на фашистката партия. Управляващите класове, които досега поддържаха системата, започват да се отдалечават от нея, а това се подкрепя и от обеднялата дребна буржоазия. Фашизмът на Мусолини губи подкрепата на италианското общество. Политиката на дуче вече е поставена под съмнение от мнозина в партията; високопоставени членове, близки до висшите класи, са загрижени за развитието на войната. Много от тях вярват, че осигуряването на мир и изолирането от Германия е бягството.