Откъде вегетарианците получават желязо
Спанакът съдържа много желязо (въпреки грешките в изчисленията) Изображение: Робин (обр.) Заглавие на изображението: бебешки спанак, CC-BY

Желязото е метал и основен микроелемент за повечето живи същества. Човешкото тяло се нуждае от желязо преди всичко за образуването на хемоглобин, който в червените кръвни клетки е отговорен по-специално за транспорта на кислород. Желязото се абсорбира от храни, които съдържат желязо. Недостигът на желязо е широко разпространен и се среща приблизително толкова често при вегетарианците и веганите, както и при всеядните ("всеядни").
Абсорбцията на желязо се поддържа или инхибира по различен начин от различни вещества:
Млечните продукти и яйцата, както и така наречените фитати, които се намират главно в зърнените и бобовите култури, могат, например. Б. намаляват абсорбцията на желязо, докато храните, съдържащи витамин С, могат да подобрят усвояването на желязо от растителни източници.
Месото и месните продукти понякога съдържат биологично леснодостъпно двувалентно желязо, но веганите и вегетарианците обикновено ядат повече храни, съдържащи желязо, на растителна основа (с тривалентно желязо), така че и тук може да бъде осигурено снабдяването. Кръвните стойности на вегетарианците обикновено са в по-ниските нормални граници, което се счита за благоприятно от експерти (източник: Vebu).
Повечето от желязото се губи при кървене и недохранване.
Жените са особено често засегнати от дефицит на желязо поради менструация. По време на бременност също се нуждаете от около два пъти повече желязо, отколкото обикновено.
Недостигът на желязо се проявява, наред с други неща, с бледност, замаяност, затруднена концентрация и умора.