От аромат до добавка Какво могат да направят генетично модифицираните микроорганизми - храна
Аромати, витамини, подсладители, подобрители на вкуса: в днешно време с помощта на генетично модифицирани микроорганизми се получава цяла гама от добавки. Не можете да разберете, когато пазарувате какво точно представляват и в кои храни се използват. За това няма законово изискване за етикетиране - но дори и при микроорганизмите границите между генното инженерство и други процеси отдавна са станали течни.
Ефирни ролки. Цистеинът (E 920) често се съдържа в основните материали за печене на хляб, кифли и печени изделия.
наденица често се запазва с помощта на аскорбинова киселина Е330. Това е друго име за витамин С и може да бъде произведено с помощта на генетично модифицирани микроорганизми.
Често при закуски: подобрител на вкуса глутамат (E 621) - възможно е да се получи с помощта на микроорганизми.
Подсладител от растението стевия. Изключително сладко, без калории, чисто растително - перфектната алтернатива на захарта. Само: "По природа" растенията не осигуряват достатъчно от него. С помощта на синтетичната биология желаното вещество вече може да се произвежда в дрожди.
Снимка: Suljo, 123RF Голяма снимка горе: royaltystockphoto/123RF
Многобройни бактерии, дрожди или гъби могат „естествено“ да образуват полезни вещества като витамини, аминокиселини, ензими или лимонена киселина. Преди почти сто години хората започнаха да култивират такива микроорганизми в технически системи. В началото се отглеждат подходящи щамове по класически методи. Дълго време тази ранна индустриална биотехнология беше ограничена до няколко приложения. Само със съвременната генетика и молекулярна биология пробивът е дошъл: генно-инженерните процеси дават възможност да се оптимизират бактериите, дрождите или гъбите по такъв начин, че да отделят желаните вещества в значителни количества, което прави биотехнологичното производство икономично.
В началото обаче възможностите бяха ограничени за производство на така желаните, но естествено оскъдни хранителни съставки с необходимото качество. Човек би могъл да изолира някъде ген с генетичния код на съответното вещество и да го прехвърли в неизискващ, лесно обработваем производствен организъм. Или можете да регулирате съществуващ ген - например с по-силни промотори - така, че желаното вещество да се образува постоянно и в по-големи количества, отколкото е естествено необходимо. Но това работи само за относително малък брой вещества, особено протеини, аминокиселини и ензими.
Оттогава методите са усъвършенствани. Биотехнолозите отдавна са престанали да разчитат единствено на класическо генно инженерство.
Границите между „генетично модифицирани“ и „конвенционални“ микроорганизми са станали дори по-течни, отколкото при растенията. Дори и без конвенционално генно инженерство, бактериите или дрождите могат да бъдат трансформирани в подходящо оптимизирани производствени щамове, които нямат много общо с техните „естествени“ оригинални форми. Във всеки случай това разграничение е от малко значение за потребителите, тъй като производственият процес обикновено не подлежи на етикетиране.
"Генно инженерни" добавки: някои примери
Аминокиселините често се получават с помощта на генетично модифицирани микроорганизми. Те се използват главно като фуражни добавки, но също така са част от подобрители на вкуса и други добавки.
Счита се, че тези добавки са произведени с помощта на генетично модифицирани организми (ГМО) и следователно не са предмет на законодателството за генното инженерство, приложимо в ЕС. Те нито трябва да бъдат специално маркирани, нито е необходимо одобрение, свързано с производствения процес.
Биотехническо производство: ползи за околната среда
В сравнение с химико-синтетичното производство, биотехническите процеси обикновено са по-рентабилни, постигат по-висок добив и имат предимства за околната среда. Те се справят без агресивни химикали, обикновено изискват по-малко енергия и използват възобновяеми суровини.
Микроорганизмите "работят" в резервоари от неръждаема стомана (ферментатори), в които условията могат да бъдат оптимално адаптирани. Съответните вещества се изолират и пречистват. Крайният продукт не трябва да съдържа остатъци от производствените организми.
Тази област на приложение на генното инженерство е известна още като "бяло генно инженерство".