Остров Тормент, Гео - Непознат свят на Земята
Когато мъжете напускат казармата, вятърът духа. В двора все още е нощ, брезентът бие в отворите на прозорците. Островът лежи в тъмнина. Някъде в тъмнината се чува чуруликане на птици. Поздравявайки се през стиснати зъби, бригадирът се разхожда из тълпата сънливи работници. Преди началото на работния ден мъжете се наслаждават на останалата част от нощта хладно.
Луис Пруденсио гледа към морето. На тъмно водата прилича на черна меласа. С очите си той се опитва да намери хоризонта. "Днес ще бъде горещо", казва той.
Е, време е да отидем на работа. Прибързана закуска, чаша кафе на човек. Отряд след отряд работници излизат на пътеката, която води до птиците. Лагерните светлини бавно избледняват зад гърба им.
Гуаняпе Норте е специален остров в Тихия океан край бреговете на Южна Америка, измит от Перуанското течение (течението на Хумболд). Това е парче скала без земя и вода.
Тук нищо не расте. На географските карти островът изглежда като недоразумение, като място насред морето. 08 градуса 32 минути на юг, 78 градуса 58 минути на запад. Но това е защитена зона - тук е забранено акостирането и риболовът.
Особеността на остров Гуаняпе Норте е, че в продължение на десет години само един човек има право да живее тук. През единадесетата година стотици работници кацат на острова.
На тъмно мъжете разглобяват инструментите. Тези, които отиват до насипа, вземат лопати. На скалите ще ви трябват четки и кирки, на въжето изкачване - вериги и окачени колички. Желязото гърми в тъмнината на нощта.
Бригадирите говорят помежду си с тихите гласове на хора, които си знаят бизнеса: какво трябва да се направи днес, къде, кога. Но това е по-скоро церемония, отколкото необходимост. В края на краищата те вече знаят какво точно предстои. Те мълчаливо се връщат в бригадите си. Синовете на Луис Пруденсио носят качулки с торбички над главите си.
Този остров е уникален. Измива се от студените води на течението на Хумболд. Водата тук е толкова студена, че в региона се е образувал специален сух климат, който се усилва само от парещото слънце. Сякаш в замяна на това, течението на Хумболт носи храна за птиците на север: на сушата не расте нищо, а истинска простор в морето. Тук плуват аншоа, скумрия, сардини. Ята пеликани, гайки и корморани в небето отразяват естественото разнообразие във водата.
Птиците гнездят на острова, оставяйки след себе си - без да броим труповете на своите роднини - тонове изпражнения. Сушата го прави разяждаща смес от азотни и фосфорни съединения, калиев оксид и негасена вар. Името му е една от малкото думи, които светът е заимствал от езика на инките: "гуано".
Всеки, който стъпи на острова, в тази империя на птиците, възприема вонята на гуано по свой начин. Той напомня на ловците за миризмата на гнило месо от капан, животновъдите - зловонния дъх на хрътка, фермерите - оборския тор.
Хубавото на тази смрад е, че притъпява обонянието, казват работниците. Защото след три дни тук изобщо не усещате нищо. Повечето от тях са тук от три месеца.
Вървят в прахта. Птиците летят на вълни в тъмното пред тях, виковете им се носят от вятъра. Хората вървят по пътеката до самия склон - отвесна скала, в края на която, далеч отдолу - морето. Земята извира под краката на всяка крачка.
Никой не знае точно кога човечеството е започнало да добива гуано. Първото вписване в архивите на компанията, която се занимава с добив на тор в Гуаняпа Норте, е направено през 1851г. Но на някои острови от мръсния архипелаг археолозите са открили устройства, датиращи от ерата на предците на инките.
Известно е едно: от изсушен екскремент могат да се изкарат много пари. През 19 век гуано е стратегическа суровина за Перу и търсенето на торове нараства по целия свят. Птичият изпражнения бяха толкова важни в онези дни, че през 1856 г. Съединените щати издадоха закон, според който американските граждани можеха да завладеят всеки изоставен остров, ако птиците лаяха там.
Инвеститорите донесоха пари и тълпи китайски работници в Перу, осигурявайки доход за държавата. Война избухна заради гуано: през 1864 г. испанските войски окупираха островите Чинча в Перу. Боевете продължиха две години. Едва когато в началото на ХХ век човекът се научи да произвежда синтетично азотни торове, гуано започва да губи стратегическото си значение. На Гуаняпа Норте - като напомняне за онези златни времена - остава теснолинейка, чиито траверси сега са нарязани от работници за дърва за огрев.
Мъжете се разпръскват встрани. Те бързо се спуснаха по склона, подтикнати от виковете на бригадирите. В тъмното движенията са като трескав театър на сенките. Нощта още не е приключила, прохладата все още продължава.
Луис Пруденсио беше едва на 20 години, когато баща му го доведе тук за първи път. През 1978 г. баща, който се занимава с този занаят, решава, че синът му е узрял за това. И след това се преместиха от планинския регион Анкаш на брега, за да бъдат наети за държавна компания за добив на гуана. В Перу гуано се счита за минерал, добивът му подлежи на държавен монопол.
Държавната компания за добив на гуано е променила няколко имена. Днес той се нарича Агро селски и е част от Министерството на земеделието. Фирмата наела бащата и сина на Пруденсио. Те работеха на острова девет месеца. Това бяха добри времена: почти хиляда работници, кораби, превозващи товара им чак до Никарагуа. Дори държаха добитък на острова, месото беше за обяд всеки ден. Луис Пруденсио се научи да цени работата си.
Оттогава технологията за добив на гуано изобщо не се е променила. Събирането на гуано е само началото. Когато се изстъргват от скали, изсушените изпражнения се смесват с камъни, пух, кости.
Поради това стратегическите суровини се транспортират до „насипа“ - шахта, направена от торби, върху която е прикрепена решетка. С помощта на сито тук се отделят груби примеси, които отиват на вятъра. Остава фин, като захар, избелял прах, който вече не смърди толкова. Опакован е в бели чували и се продава като „първокласно гуано“ по 50 соли на торба (около 12 евро). Луис Пруденсио харесва изолацията на острова от външния свят от самото начало. На острова нямаше изкушения, плюс безплатни ястия за сметка на компанията. Така той спести всички пари. Всеки месец му оставаха повече пари, отколкото ако печелеше някъде другаде.