Ориз Повече CO2 - по-малко хранителни вещества
Оризът е основна храна за повече от два милиарда души по света. Но в бъдеще съдържанието на хранителни вещества в това зърно може да намалее значително - това се дължи на нарастващите нива на въглероден диоксид във въздуха. Полево проучване в Китай и Япония показа, че съдържанието на четири важни витамини от група В, цинк, а също и протеини в ориза намалява с повишени нива на CO2. В частност за по-бедните хора в Югоизточна Азия това в краен случай може дори да доведе до липса на тези хранителни вещества, предупреждават изследователите.
Парниковият газ CO2 е важен ресурс за растенията по целия свят. Ако повече от този газ присъства във въздуха, фотосинтетичната сила се увеличава и растенията растат по-бързо. Точно този процес ние прокарваме през изменението на климата и нашите емисии на парникови газове. Съвсем наскоро проучване показа, че растителността на земята вече поглъща около 30 процента повече CO2, отколкото преди 200 години. „Хората винаги казват, че повече CO“ е полезно за растежа на растенията - това също е вярно “, казва ръководителят на проучването Луис Зиска, изследовател от Министерството на земеделието на САЩ. „Но начинът, по който растенията реагират на това относително внезапно увеличение, също влияе върху храненето и здравето на хората.“ Преди това проучванията показват, че въпреки че много култури растат по-бързо с повече CO2, съдържанието на хранителни вещества не се увеличава, а по-скоро намалява.
Сега Зиска и колегите му са провели полеви тестове, за да проучат как оризът, важна хранителна култура, реагира на повишените нива на CO2. За своето проучване те създадоха тестови полета с 18 различни сорта ориз в Китай и Япония. Растенията са били изложени на концентрации на CO2 от около 570 части на милион (ppm) чрез специална система за опушване - това съответства на стойностите, които могат да бъдат постигнати в атмосферата в края на този век. Какво е особеното в метода, известен като обогатяване с въглероден двуокис със свободен въздух (FACE): Той работи без оранжерия или климатична камера. „Знаем, че растенията не растат по същия начин в пластмасови или стъклени оранжерии, както на открито“, обяснява съавторът Казухико Кобаяши от Токийския университет. Ето защо той и колегите му конструираха система, при която оризовите растения на полето бяха снабдени с допълнителен CO2 чрез система от газови дюзи на височина 30 сантиметра. След като оризът беше готов за прибиране, изследователите анализираха нивата на различни хранителни вещества и микроелементи, включително витамини от група В, витамин Е, цинк, желязо, калций и протеини.
По-малко витамини, протеини и желязо
Установено е, че с повишени стойности на CO2 съдържанието на хранителни вещества в оризовите зърна намалява значително при почти всички сортове ориз. Концентрацията на протеини намалява средно с десет процента, съдържанието на желязо намалява с осем процента, а цинкът с пет процента. Изследователите вече са открили подобни тенденции при други култури. Резултатите за витамините от група В обаче са нови: Съдържанието на витамини В1, В2 и В5 намалява между 12 и 17 процента, концентрацията на витамин В9 дори намалява с 30 процента, както съобщават учените. За разлика от това, няма значителни промени в калция и витамин В6. Съдържанието на витамин Е леко се увеличи дори в повечето видове ориз.
Според изследователите този ефект от увеличаването на емисиите на парникови газове може да има сериозни последици. „Оризът е основна храна за много популации в Азия в продължение на хиляди години и нараства бързо в Африка“, казва съавторът Кристи Еби от Вашингтонския университет в Сиатъл. Оризът не само осигурява калории, но и ценни протеини и витамини. „Намаляването на хранителните качества на ориза следователно може да повлияе на здравето на милиони хора.“ Според учените оризът представлява повече от половината от дневните калории и приема на протеини за около 600 милиона души, особено в Югоизточна Азия. Тъй като в частност по-бедните хора трудно могат да си позволят друга храна, те биха били особено изложени на риск от спадане на нивата на хранителни вещества в ориза. „Това е по-рано подценен риск от изгаряне на изкопаеми горива и обезлесяване“, казва Еби.