Океански течения

Океанските течения понякога се сравняват с пулса на океана. Те до голяма степен определят не само условията за корабоплаване и риболов, но и климата на континентите. Руският климатолог А. И. Воейков правилно нарече топлите течения като Гълфстрийм и Курошио „тръби за отопление на водата на земното кълбо“. Само Гълфстрийм носи десетки пъти повече вода от всички реки на планетата. Освен това е топло. Известно е, че когато 100-метров слой вода се охлади с 0,1 ° C, температурата на въздуха в този район ще се увеличи с 5-7 ° C. Освен това водата постоянно се изпарява от повърхността на океана, която се кондензира в атмосферата, а парата отделя топлина. Оказва се, че охлаждането на водите на Гълфстрийм с 0,1 ° С може да повиши температурата на въздуха в Западна Европа с 10 ° С.

През 1970 г. съветските океанолози установяват, че теченията бавно се движат с вихри с диаметър десетки и стотици километри. Скоростта на движение на целия вихър достига няколко сантиметра в секунда, но вътре във вихъра скоросттаводата е 10 пъти по-висока. Открити са вихри-циклони (въртене обратно на часовниковата стрелка) и вихри-антициклони (въртене по часовниковата стрелка). Все още не са установени причините за образуването на вихри в океаните.

Разбира се, субтропичните пояси с високо налягане в атмосферата играят важна роля. Вятърът оттук духа в меридионална посока, но скоро се отклонява от силите на Кориолис вдясно в Северното полукълбо и вляво в Южното. Следователно североизточният и югоизточният пасат са често срещани в тропиците, а западните ветрове в умерените географски ширини. Океанските течения, причинени от тези ветрове, се отклоняват допълнително от силите на Кориолис и в резултат токът е насочен от изток на запад в тропиците и от запад на изток в умерени географски ширини. Мощното околополярно течение на Антарктика носи айсберги, които преди да се стопят, успяват да обиколят Земята няколко пъти.