Нови социални и политически движения като предмет на политическата социология
Новите социални и политически движения като специална форма на проява на политическа активност възникват през 60-те години едновременно във всички развити страни от Западна Европа и в САЩ. Те включват движението за човешки права, движението срещу войната срещу Виетнам в САЩ, студентското движение в края на 60-те години във Федерална република Германия, движението за ядрено разоръжаване във Великобритания, движението за околната среда във всички индустриализирани страни и младежките движения застъпничество за алтернативен начин на живот. Всички тези движения се развиват отчасти като контраст с добре познатите и влиятелни работници в миналото, комунистическите, синдикалните движения и техните спътници.
Новите социално-политически движения могат да бъдат класифицирани по различни начини: например „тематично“ (движение за опазване на околната среда, движение за човешки права, движение на жените, младежко движение, движение за еманципация) и политическа ориентация (движение за многопартийна система в Русия, демократични движение, национално патриотично движение, фашистко движение), или според степента на политически радикализъм, както и по някои други причини.
На второ място, във всички страни може да се наблюдава периодична промяна в обществените очаквания от безграничен оптимизъм относно перспективите за социално развитие до дълбок песимизъм, който води до носталгия и обръщане на интерес от публичната сцена към света на непосредствения живот на човек, който е ясно се отразява в "тематичната" ориентация на движенията ... Такава промяна в основния тон на обществените настроения се случи в Западна Европа през 60-те и 70-те години, в Източна Европа - в края на 80-те и началото на 90-те, в Русия - след десетилетие трудни реформи.
Във Франция, където остава доста затворена политическа система с централизиран държавен контрол, корпоративен блок между исторически установени страни в политически конфликт, богата традиция на политическа конфронтация между „десните“ и „левите“, остър ход на политическите конфликти, има бърза поляризация на обществото в два лагера. Подобни политически условия не позволяват на движенията да поддържат автономно политическо развитие за дълго време, тъй като традиционно са свързани с лявата опозиция и следователно губят независимото си значение, тъй като традиционната социална поляризация се задълбочава.