Няколко топ изпълнителни директори заявяват своята легитимност, като прокарват визия за
Доброкачествената версия на това вярване е, че няма начин да се осигури максимална стойност на дългосрочните акционери, без да се отговори на нуждите на клиентите, служителите и обществото като цяло.
Но в по-разяждащото си приложение - което се инокулира в бизнес училища, прилага се от корпоративни адвокати и се призовава от активисти, активисти и анализатори от Уолстрийт - увеличаването на акционерната стойност означава всичко необходимо за увеличаване на цената на акциите през това тримесечие и следващото.
През годините тази идея се използва, за да оправдае заблуждаването на клиентите, претоварването на работниците и доставчиците, избягването и щедрото разпределяне на действия на директорите. Повечето от онова, което хората смятат за толкова пагубно по отношение на американския капитализъм - безскрупулност, алчност, неравенство, се коренят в това погрешно схващане за бизнеса.
Ето защо изявлението от 19 август 2019 г. на Бизнес кръглата маса (сдружение с нестопанска цел със седалище във Вашингтон, окръг Колумбия, чиито членове са изпълнителни директори на големи американски компании) е толкова важно и толкова добре дошло. В новата формулировка за бизнес кръгла маса за корпоративна цел, от да предоставят стойност на клиентите, да инвестират в служители, да се справят честно и честно с доставчиците, да подкрепят общностите и да опазват околната среда, всички имат еднаква тежест при генерирането на дългосрочна стойност за акционерите. Изявлението отхвърля цялата идея за "максимизиране" на стойност, с изключение на всички останали. Вместо това тя признава необходимостта от баланс и компромис в обслужването на всички заинтересовани страни - „заинтересовани страни“ - в една компания.
Скептиците вероятно ще видят обявяването на американски корпоративни лидери като имидж, който няма да промени много начина на управление на американските корпорации. Но значението му не е в промяната на корпоративното поведение, а по-скоро в потвърждаването на вече настъпила промяна в отношението.
В много отношения новата политика на Кръглата маса е връщане към перспективата за корпоративната цел, която преобладаваше по време на „управленския капитализъм“ от 50-те и 60-те години. "В продължение на години мислех, че това, което е добро за нашата страна, е добро за General Motors и обратно", каза Чарлз Уилсън, изпълнителен директор на автомобилния производител, по време на изслушването си за потвърждение като министър на отбраната през 1952 г.
Но след 70-те години - десетилетие, в което цените на акциите не успяха да се справят с инфлацията и американските компании започнаха да губят от чуждестранната конкуренция - инвеститорите започнаха да изискват нов фокус върху печалбите и цените на акциите. И директорите, които отказаха да приемат новата програма, бързо се озоваха от другата страна на враждебна оферта за поглъщане от „корпоративни ловци“ или конкуренти, които обещаха да ги изпратят на разходка.
Всъщност, когато Кръглата маса издаде ново изявление за корпоративна цел през 1997 г., заявявайки, че „основната цел на дадено бизнес предприятие е да генерира икономически печалби за собствениците си“ е само да признае това, което вече се е превърнало в новата норма. Ръководството беше толкова фиксирано да максимизира стойността на акционерите, че някои (помните Enron и WorldCom?) Дори започнаха да изневеряват на регистрите, за да попречат на същите акционери да разберат реалната бизнес ситуация.
Въпреки че директорите бяха доволни, че приказно забогатяха на базата на акциите и това означаваше, че трябва да фокусират стратегията си върху цената на акциите, мнозина не се противопоставиха на този режим. Те презираха анализаторите и борсовите посредници, които ги наказваха, че не са постигнали целта си за печалба, и се страхуваха и мразеха адвокатите на ищците и „активистите инвеститори“, които бяха готови да атакуват при първите признаци на неприятности. Те бяха отчаяни от загубата на уважение от страна на служителите, медиите и обществеността, дори собствените им деца.
Подозрението ми обаче е, че това, което накара членовете на Кръглата маса да поставят под съмнение идеята за акционерно предимство, беше нарастващото признание, че има ново поколение служители и потребители, които няма да работят или да правят бизнес с компании, които според тях са социално безотговорни.
Това е област, в която социалните медии изглежда са имали ефекта от подобряване на поведенческите норми, дори и за компании, силни като Facebook, Disney, Uber, Walmart и Amazon (чийто главен изпълнителен директор Джеф Безос притежава този вестник, The Washington Post).
Директорите откриха и това, което бяха научили отдавна от Уорън Бъфет и Стив Джобс - а именно, че отказът да се поклони на неумолимите искания на Уолстрийт за двуцифрен ръст на приходите всъщност може да привлече по-голяма класа и по-добре от инвеститорите.
Въпреки това, докато нормите на бизнес поведение понякога могат да бъдат променени от натиск надолу, бизнес институциите рядко се променят без ръководство отгоре надолу..
Председателят на кръглата маса Джейми Димън от JPMorgan Chase, изпълнителният председател Джош Болтен и председателят на Управителния комитет Алекс Горски имат голяма заслуга за инициирането на това преосмисляне на корпоративната цел. Заслужава да се отбележи също така, че 180-те членове на Кръглата маса, с изключение на дузина, подписаха декларацията.
Както можете да си представите, имаше политически контекст на тази ситуация. Две от най-много важни кандидати от Демократическата партия за позицията на президент - сенатор Бърни Сандърс (Vt.) И Елизабет Уорън (Масачузетс) - превърнаха намаляването на корпоративната алчност в центъра на своите кампании, докато в Камарата на представителите на демократите голяма част от енергията се премести в либерално крило, което е решено да повиши заплатите, да повиши данъците и да засили регулацията на околната среда.
С републиканците, контролиращи Конгреса или Белия дом през по-голямата част от последните 20 години, бизнес общността успя да изпълни голяма част от политическата си програма, като играе вътрешна игра.
Но тъй като демократите заплашват да поемат отново Белия дом и вероятно Сената през 2020 г., а Републиканската партия се нарежда зад републиканския президент, който разпръсква популистка реторика, бизнес лидерите чувстват известна спешност да се включат отново в публичен дебат. . Като отрече предимството на акционерите и възприе по-широка визия за корпоративна цел, Кръглата маса увеличи политическата легитимност на тези усилия.