НАСА проучва възможността за посещение на планетата Венера
Въпреки че е по-близо до Земята от Марс, Венера никога не е била смятана за дестинация за астронавтите поради адските условия на планетата.
Транзитът на планетата Венера. Снимка: Benutzer Klingon/Wikipedia (CC BY-SA 3.0)
Някои учени от НАСА обаче казват, че може да е по-лесно да посетите Венера, отколкото Марс, стига астронавтите да не кацнат на повърхността, а само да преминат над нея.
Повърхността на планетата при 500 градуса по Целзий е достатъчно гореща, за да разтопи олово, а атмосферното налягане е почти 100 пъти по-високо от това на Земята. Но учените казват, че условията са много по-подобни на тези на Земята само на 50 км от повърхността, където температурата е около 75 градуса по Целзий, гравитацията е малко по-ниска от тази на Земята, а налягането е приблизително същото.
Астронавтите могат да обикалят атмосферата в гондола, под 130-метров слънчев дирижабъл, задвижван със слънчева енергия, или дирижабъл, изпълнен с хелий, от който да правят наблюдения и научни експерименти. Един ден дори може да има постоянно човешко присъствие в плаващ град.
Има редица предимства на мисията на Венера. Венера получава 240 процента повече слънчева енергия от Марс и батериите за оборудване биха се зареждали по-бързо. Атмосферата предлага много по-голяма защита срещу радиация и мисията до Венера ще отнеме 440 дни, включително 30-дневен престой, докато пътуването до Марс ще отнеме между 650 и 900 дни.