Най-известният американски пистолет Colt М1911
Този пистолет е създаден преди повече от век, той е преминал през две световни войни и огромен брой военни конфликти в по-малък мащаб, докато оръжието все още е в експлоатация и се произвежда от голям брой компании по света, които произвеждат модерни негови версии, както и клонинги. Пистолетът се използва активно от полицаи, военни, спортни стрелци и обикновени граждани. Въпреки честната възраст на огнестрелните оръжия, този пистолет не бърза да напуска световния оръжеен пазар. Всичко това се казва за легендарното творение на талантливия дизайнер оръжейник Джон Моузес Браунинг: пистолетът му M1911 се превръща в един от символите на САЩ.
В американската армия този модел на пистолета се използва широко от 1911 до 1985 г., след което е отстранен от експлоатация. В същото време самозарядният пистолет Colt М1911 все още е одобрен за употреба. У нас се запознахме с това развитие на Браунинг още по време на Първата световна война. Офицерите са закупили част от пистолетите за своя сметка още преди войната; през годините на войната бяха закупени още няколко хиляди от тези пистолети, но вече централно. Тогава пистолетите вече бяха доставени на представители на бялото движение, общо до 1918 г. повече от 13 хиляди пистолета от този модел бяха изпратени в Руската империя. По време на Гражданската война това оръжие се използва и от бяло, и от червено. По време на Втората световна война пистолети Colt М1911 са били използвани от офицери от Червената армия, първоначално те са били уловени модели, наследство от Гражданската война. Но по време на войната, в рамките на програмата Lend-Lease, СССР получи още 12 997 пистолета от този тип от САЩ.
В началото на 20-ти век самозарядните пистолети стават широко разпространени в Европа. В същото време автоматиката на повечето от тях работеше чрез заключване на отвора на цевта със свободен затвор, най-често с оръжия се използваха боеприпаси с ниска мощност. На този фон, след края на колониалната война във Филипините, американската армия осъзнава, че съществуващите револвери .38 калибър са недостатъчни, ниска мощност, армията се нуждае от оръжия от 45 калибър. В същото време револверите, въпреки че имаха редица положителни качества: голям ресурс, простота и гладкост на производството, ниска цена, те отстъпваха на самозарядните пистолети по скорострелност и точност на високоскоростните стрелба.
Джон Браунинг научи за необходимостта на военните от нов пистолет, който току-що беше ангажиран със създаването на пистолет с калибър .38. Той бързо преобразува пистолета в калибър, който представлява интерес за американската армия, и им показа първия модел. Патронът .45APC (11.43 mm) е разработен през 1904 г. за пистолета Colt Model 1905 с участието на самия Браунинг. Касетата се отличаваше с висока скорост на дулото и добри енергийни характеристики. Заслужава да се отбележи, че Джон Моузес Браунинг е бил оръжейник от Бог, такива хора са наистина редки. За 71 години от живота си той проектира 37 модела нарезни и 18 модела гладкоцевни оръжия. Той създава пушки, картечници и пистолети с еднакъв успех, много от които се превръщат в легендарни разработки в своята област. Неговите дизайни са били копирани много пъти и също са действали като обект на имитация за оръжейници от други държави.
Преработеният модел пистолет с калибър .45APC беше подходящ за обявените условия на тактическото и техническо задание за нов армейски пистолет: калибър не по-малък от 11,43 mm, скорост на дулото не по-малко от 243,8 m/s, маса на куршума в рамките на 14,9 15,2 g Проведените тестове само потвърдиха предимствата на модела на пистолета, предложен от Браунинг.
Първоначално пистолетът Colt М1911 се произвежда във фабриките на Colt, но скоро към тях се присъединяват Springfield Armory, Remington-UMC и North American Arms Co. По време на Първата световна война пистолети от този модел се доставят на армиите на Великобритания, Франция и Русия и след това се използват от американската армия, която влезе във войната малко преди нейния край. Първата световна война доказа избора на патрона .45APC. Мощният патрон имаше спиращ ефект на разстояние до 100 метра. Тежък куршум, изстрелян от пистолет Colt M1911, спира врага, което му прави невъзможно да се съпротивлява, дори удря крайниците. В същото време оръжията с по-малък калибър не бяха толкова ефективни, тъй като ранен вражески войник по правило можеше да реагира на изстрел. А тежките куршуми на Колта просто повалиха врага или шокираха, така че той изпусна оръжието си. Пистолетът M1911 се утвърди като лесна за използване проба от огнестрелни оръжия, а кутията, разположена в дръжката, направи възможно презареждането на пистолета почти моментално.