Мумията на Ротердам
„Мълчи и се преструвай!“, Предупреди Ла Пай. „Вероятно имам по-голяма причина да ги мразя от вас, но разбирам, че можем да постигнем свободата си само чрез тях. Не можем да я развалим повече от това, което вече сме направили. Тя е хитра и злонамерена, но е и алчна. Внимавай! Тя идва сама, за да се представи като добър продавач на души, за да се пазари с нас за нашия откуп. Тя ни гледа за лимони, които трябва да бъдат изцедени толкова дълго, колкото може да се очаква само една капка. "
„Голяма свобода, това!“ Изръмжа Льо Вайон. »Ограничен до палубата на малък кораб, без оръжие, охраняван от петдесет очи -«
„Грешиш!“ Възрази La Paix със стоическо спокойствие. - Това е четиридесет и девет или петдесет и един, тъй като нашият благороден капитан брои само един. О, Le Vaillant, това, което ме натъжава много повече - продължи той с меланхоличен тон, - е, че и двамата, всеки по свой особен начин, имаме такъв луд тик!
„Корбльо!“, Щракна приятелят му. „Моля ви да говорите за себе си в такива изрази. Благодаря на Бог! Запазих здравия си разум и надеждата, че един ден в замъка на моите благородни родители, където прекрасната Гарона тече покрай мен, няма да се представя нито като Александър Велики, нито като мъдрия Соломон. "
„Може да си прав!“, Отговори Льо Вайон с рядък за него тон на депресия, за когото меланхоличното настроение, в което бе говорил неговият приятел, беше заразително. В »Ние сме в лош начин! Правим луди неща, ерго: ние сме луди. "
Те вървяха напред-назад по палубата мълчаливо и отдръпнати. Очите й бяха приковани в земята, в лицето й имаше израз на скръб, който сякаш натежаваше силно върху сърцето. Според тяхното изказване всяка смелост им беше отстъпила. Какво биха казали нейните съученици в Лейдън, ако бяха двамата иначе весели французи, нахалникът Льо Вайон, който като че ли искаше да завладее света с дръзкия си вид, мекият La Paix, чиято вечна приветливост бе станала пословична, бих видял в това състояние?
Джулиана, която я наблюдаваше тайно, но много внимателно, извади нейната лютня, остави чифт дръжки да шумолят през струните и изпя оживена френска песен, която насърчаваше радостта и щастието. Студентите имаха репутацията да не го чуват. Линиите от челото й не слизаха от лицето й, изражението на дълбока скръб продължаваше по лицето й. Джулиана остави инструмента и се приближи към тях със съчувствен жест. Тя вярваше в момента, за да възстанови някакво познаване с тях, което да й помогне да осъществи тихо начертаните си планове. Меланхолията не е груба, помисли си тя, в най-лошия случай той няма да даде отговор и мога да се осмеля да отговоря на това.
„Прогонете скръбта си, господа!“, Каза тя, стъпвайки на пътя на учениците. „Днес аз, утре ти! казва поговорката и всички неща на света са променливи, както знаете. От какво трябва да се оплаквате? Вие сте тук в толкова добра компания, колкото можете да намерите само на който и да е холандски кораб, с вас се отнасят прилично като с военнопленници и можете само да пожелаете, така че аз самият с удоволствие ще се опитам да направя времето приятно за вас Начин за съкращаване. Имате ли друга молба? Открийте себе си в мен. Джулиана със сигурност е ваша приятелка и ще направи всичко, за да задоволи вашите желания. Говорете! Липсваш ли нещо? "
- Малко нещо, мадмоазел - каза Ла Пей с тъп тон, след като я погледна дълго време. "Бесни сме: нищо повече!"
Джулиана се отдръпна. Двамата млади наистина имаха нещо в своето същество, което сякаш потвърждаваше думите на този, който им бе говорил. Тя се огледа със страх, за да види дали наблизо има хора, които могат да й помогнат в случай на нужда. Баща й не беше далеч за нейната утеха и наблизо бяха заети няколко моряци, до които репутацията й веднага можеше да стигне.
Ужасът й веднага бе забелязан от La Paix. Той пристъпи бързо към нея, здраво хвана ръката на нежеланието и въпреки всички опити от нейна страна да я оттегли, я държеше здраво в себе си.
„Само се шегуваш!“, Каза Джулиана с принудителна усмивка, опитвайки се отново и отново да измъкне ръката си от натискането на младия мъж вдясно. „Вие и вашият приятел може да имате тъжна репутация, но не и на велики хора. Розоли на чичо ми все още ви преследва в главата ви и когато го няма, заблудите също ще избягат от мозъка ви. "
„О, това щеше да бъде така!“, Отговори Ла Пей с приглушен глас и вперил поглед в небето. „Но аз се познавам: ужасният Льо Вайан, когато безпокойството му се издига над него, и аз, който иска да се погълне в моменти на ярост. В Лейдън, прекрасният университетски град, ни наричат само лъв и тигър; защото сме видени в ужасното състояние, което заплашва да унищожи света, всички врати са затворени, полковете са марширували срещу нас - „всичко напразно! Яростта трябваше да погълне себе си. Тогава отново бяхме най-добрите момчета в света и пихме братство с войниците и състудентите, които бяхме нападнали като диви животни преди. Вече знаете всичко. Предупредени сте. Пуснете ме сега, защото чувствам, че въображението ми отново започва да се раздвижва! Цифрите можеха да се покажат, можех да говоря неща - да, да, най-отличната Джулиана! По-добре е да прекъснем сега. Помислете за всичко, което ви открих. Утре, утре кръвта ще тече в реки, може би твои, които все още зачервяват бузите ти днес, което и днес повдига благородното ти сърце до душевни удари за половината човечество! "
Джулиана все още не знаеше дали това, което чува, е шега или сериозно. Въпреки това естествената й плахост, която тя сега, след обичайния си навик да се опитва да скрие под смели звучащи думи, я накара да очаква най-лошото.
„О, виждала съм съвсем различни неща!“, Отговори тя, но не с онзи безразсъден тон, тъй като беше използвала същата фраза по време на прибързания двубой между двамата ученици. "Не се страхувам. Баща ми е тук, боцманът е силен мъж и от останалите хора единият винаги е за двама. "
Ла Пей не отговори нищо. Със страхотен, съжаляващ поглед той погледна момичето отгоре надолу, поклати тъжно глава и въздъхна толкова тъжно от дълбоки гърди, че премина през мозъка и костите на Джулиан.
„Какъв срам за прелестното създание!“ Той каза тогава, втренчен в нея със стъклени очи, притъпен за себе си. «Днес толкова красив и утре - Смърт - Кръв - Пепел!»
Той се обърна с приятеля си и отиде на друга страна. Джулиана ги гледаше как треперят. По крайниците й премина тръпка. Тя се опита да се усмихне; трябваше да трака със зъби и сълзите й се стичаха по очите. Вече се стъмваше. Мракът, който лежеше на вълните и на кораба, добави много към страшното усещане, което я обзе.
„Забавлението беше вкусно!“, Отговори тихо човекът. „Той ме изтръгна от мрачното ми настроение, върна ми спокойствието. Как красивата грешница трепереше от онова малко животно, което използва толкова зле, как толкова би искала да изтръгне ръката си от тази на лудия, как душата й се измъчваше и гъделичкаше между истината и лъжата, между ужаса и това най-нелепите заблуди! Le Vaillant, съжалявам за теб, защото с твоя начин на мислене, с твоите чувства, които са само бързи и бурни, но не и дълбоки и раздвижващи се, не би могъл да имаш удоволствието, което мъчението на хитрия мошеник ми достави. Вашата грижа е глупава. Тя не смее нищо срещу нас, тя се страхува да ускори унищожителното огнище на нашия гняв. Подозирам, че от щастливата ми идея ще изникнат съвсем различни неща. Просто се дръжте приятно и спокойно до мен. Поставете ръцете си под мишниците, както правя, фиксирайте очите си на пода, направете бавна, премерена стъпка, спрете, когато спра, стенейте жалостно, когато го правя, достатъчно, следвайте моя пример и всичко ще видите - не е жалко за нас! «
Въпреки нощта, ножът все още се носеше над повърхността на вълните с извадени платна. Фенерите бяха окачени, лунните лъчи трепереха върху движещата се вода, разкривайки тъмна ивица вляво, която бележи брега. В мекия въздух, който вечерта беше последвал свежата прохлада на деня, повечето от хората останаха на балдахина, където се заеха с лепенки за балдахин, оправяне на мрежата и други подобни. Само капитан Джонас, който обичаше да прекарва вечерта спокойно в каюта си с бутилката Мадейра, и онези от моряците, които бяха отговорни за днешната нощна стража, се бяха оттеглили. Джулиана все още беше загубена в съзнанието си на място, където работещите моряци я бяха отделили от затворниците, заплашени от опасност. Те упорстваха в своето безразличие, в мрачното си размишление. С кръстосани ръце тя се разхождаше нагоре-надолу, нито дума не минаваше по устните й, а само дълбоки, отекващи въздишки, които дори достигаха до далечната Джулиана, от време на време се стичаха от гърдите й.
Може да е било около десет часа вечерта, когато по нареждане на кормчията, командващ от името на своя капитан, котвите са хвърлени недалеч от сушата. Някои от моряците вече спяха на пейките на балдахина, други също се готвеха да отидат да си починат. Изглежда никой не се интересуваше от военнопленниците.
„Не мога да плувам!“ Отговори сухо Ла Пайкс. „Нито е необходимо да полагате рибната си природа на специални усилия в тези води, които може би не би трябвало да бъдат толкова приятелски настроени, колкото вашата родна Гарона. Само бъдете търпеливи за много кратко време и обещавам ви, ще бъдем поканени по най-учтив начин да се качим на лодка, която ще ни изведе на брега свободни и неженени, самата отлична Джулиана ще направи всичко по силите си, за да ни помогне - може би с малко внимание на нейното времево предимство да се отърве от веселия ухажор от Ротердам и след това - сега, ако желаем, можем да изчакаме баржата на господин Янсен и да продължим плана си за красивата Клелия . «
По-рано, отколкото самият Ла Пей очакваше, неговото пророчество се сбъдна. Последната дума едва се беше изплъзнала от устните му, преди да почувства роклята си. За да не загуби ролята си, той се обърна с тежка въздишка. Едно от момчетата от кабината застана пред него, но с толкова прав и невинно изражение, че ученикът можеше да види, че не е предполагал ужасните неща, от които се страхува Джулиана.
„Прислужницата на кораба ви поздравява!“, Каза момчето поверително и тихо, така че само двамата младежи да чуят. „Тя съжалява за вас и не обича да ви вижда в катастрофа. Тя иска да се опита да намери някои моряци, които тайно ще ви изтеглят до банката, докато капитанът седи с вино. Но за това й трябват пари или пари на стойност. Тя смята, че пръстенът, който носи юнкерът на пръста си, е направен за слепи хора. Той трябва да е знак за нея, че приемате предложението. Дай го! В момента камериерката на кораба го има, след четвърт час ще бъдете на сушата! "
„Сандис! Само това да е! “- възкликна Льо Вайлан и му подаде пръстена. „Сега вървете, вземете хората и лодката. Знаех, че хитрата вещица ще ме убие! Но няма нищо подобно на свободата и предпочитате да бъдете свободни с парче овесен хляб и чаша вода, отколкото уловено с печено еленско и шампанско вино. "
„Обрив!“ Ла Пакс полу-гласно му се ядоса. „И без тази жертва щяхме да постигнем целта си! Върви, сине мой ", след това той се обърна с кухи, тъпи тонове, които наистина накараха момчето да се стресна, към това:" Кажи на прислужницата си, ние й изпратихме пръстена, защото в наше състояние нищо земно не представлява никаква стойност за нас бих имал. Що се отнася до останалото, тя може да прави каквото й харесва, може да ни държи на борда или да ни изведе на брега: утре ще изгрее денят на ужасите, който тя знае, което никакво насилие на земята не може да предотврати!
Момчето се промъкна, смаяно. Докато Льо Вайон все още упрекваше спътниците си, че дадоха отговор на Джулианен, който лесно можеше да ги накара да се поклащат в тяхна полза, те изведнъж чуха плисък във водата от тяхна страна . Поглед над ръба на кораба й каза, че лодка вече е била разхлабена, че няколко моряци са на път да се спуснат тихо, че по този начин Джулиана освобождава думата си и, както вижда Ла Пай, далеч от обектите на страха си исках да освободя.
„Какво сега?“, Каза Ла Пей, напразно търсейки добре утъпкана пътека. »В това омагьосано блато, между лабиринтните канали, е опасно да се скитате през нощта. За да чакам деня тук, на брега, близо до ножа, не искам да съветвам…
„Що се отнася до мен!“, Отговори спътникът му. Оставяйки посоката си на случайността, те бързо тръгнаха по брега в нощта, леко осветени от луна и звездна светлина.