Може ли змия да погълне човек Част 1 - За змиите и не само - Змии - Терариум -
Бернард Грзимек.
От книгата "Животните са моят живот".
Може ли змия да погълне човек?
„Няма съмнение какво са имали предвид древните под своите дракони нашите модерни гигантски змии. Удивителните размери на тези животни, тяхната значителна сила и общия страх от змии като цяло правят много ясно преувеличенията, за които са виновни древните. С течение на времето човешката фантазия дарява драконите още по-богати и от непонятната фея приказки за източни хора, постепенно нарастваха образи, за които един рационален човек напразно търсеше оригинали, защото информацията за самите гигантски змии беше почти загубена. Още по-упорито необразованите се придържаха към любимото описание на голям дракон или планинска змия, изхвърлена на земята за унищожаване на целия свят "(А. Е. Брам)
Гигантска двайсетметрова или дори тридесетметрова змия, която се крие на клона, следи плячката си. От удар в короната на главата й, твърд като камък, изненадан мъж пада почти в безсъзнание на земята, а змия със светкавично хвърляне се втурва към него и обвива пръстените си около него, счупвайки всичките му кости в желязна прегръдка. Това се случва в случаите, когато смелите освободители не се притичат на помощ навреме и режат змията на парчета с ножове.
Описания на подобни сърцераздирателни сцени могат да бъдат намерени в много приключенски романи и дори в други разкази за експедиции до неизследваните тропици.
Наистина ли гигантските змии нападат хората? Способни ли са да ни погълнат? Едва ли някое друго животно се фантазира толкова, колкото за питони, анаконди или боа. И затова по отношение на тези животни е много трудно дори за специалист във всеки отделен случай да реши какво е вярно и кое е измислица.
Започва с определяне на дължината. Дори сериозни пътешественици твърдяха, че в горите на Амазонка се намират анаконди с дължина 30 или дори 40 метра. Но те, като правило, мълчаха едновременно дали са измервали тези змии сами или са знаели това от разкази на очевидци.
Анаконда е същият удав, само южноамерикански. Именно тя се смята за най-голямата и силна сред всички гигантски змии в света. Друга южноамериканска змия, също не по-малко известна и също констриктор, достига дължина от „само“ пет до шест метра.
Трябва да кажа, че измерването на змия не е толкова лесно. Най-удобно е да направите това, разбира се, когато се разтегне в цялата си дължина. Но за голяма змия това положение е напълно неестествено; някои от тях просто не са в състояние да го приемат - трябва да огънат поне самия край на опашката встрани, за да имат опора. Доброволно такова силно животно няма да позволи да бъде изправено за измерване. При мъртва змия тялото обикновено се втвърдява толкова много, че е още по-трудно да се измери. Ако съдите за дължината на змиите по техните кожи, които се продават, тогава е много лесно да сгрешите: в края на краищата тази кожа се продава на метри и следователно, докато е прясна, тя може да се разтегне по дължина с 20 процента, а някои твърдят, че дори от всички 50. Ловците на змии често използват това.
Интересно е, че живите змии се продават на метър. Търговците на змии искат от зоологическите градини малки и средни питони от 80 пфенига до една марка на сантиметър. Нюйоркското зоологическо дружество обяви преди много години, че ще плати 20 000 марки на всеки, който донесе жива анаконда с дължина над десет метра; въпреки това никой все още не е успял да спечели тази примамлива сума.
И все пак е напълно възможно такива гиганти да съществуват или да са съществували до съвсем скоро. Теглото на такова животно трябва да е достатъчно впечатляващо; например азиатският мрежест питон тежи 115 килограма на 8,8 метра. Не е чудно, че такъв колос, живеещ в гъсталака на девствена гора, не е толкова лесно да бъде преодолян без цяла орда помощници. И тогава, в края на краищата, все още трябва да можете да го доставите невредим до летището или пристанището.
Широко разпространеният в Африка йероглиф питон (Python sebae) има рекордна дължина от 9,8 метра. Индийският или тигров питон (Python molurus) достига 6,6 метра, източноазиатският мрежест питон (Python reticulatus) - или 8,4 метра, или 10 метра, в зависимост от това в кой източник вярвате. Малко по-малко аметистов питон. Тук ние всъщност вече изброихме всичките шест гиганта на змийския свят: четири яйценосни питона - местни жители на Стария свят и два живородни удава - Нови. Сред 2500 вида змии, които обитават земното кълбо, има редица други видове боа и питони, но те са много по-малки.
Гигантските змии не са отровни. За разлика от дебелите гиганти на змийското царство, отровните змии (например африканската мамба, достигаща понякога четири метра, а дори и по-дълга - кралската кобра) са по-слаби и стройни.
Отнема много време на змията да достигне своите огромни размери. Живеейки в зоологическата градина в Питсбърг, осемметровият мрежест питон расте само 25 сантиметра за една година. Колкото по-възрастна е змията, толкова по-бавно расте.
По външния вид на змията е напълно невъзможно да се определи дали е женска или мъжка. Двойка йероглифни питони, които пристигнаха в зоологическата градина в Ню Йорк на една година, нарастваха със същите темпове през първите шест до седем години, но след това женската започна значително да изостава в растежа си. Факт е, че през това време тя започва да пости всяка година в продължение на шест месеца: по време на узряването на яйцата и когато ги нагрява, свивайки се на топка.
До каква възраст гигантските змии могат да живеят в дивата природа, не знаем. Никой никога не ги е ограждал в местообитанията им, както правят от десетилетия, например с прелетни птици. Можем да преценим възрастта им само по данни, получени в зоопарковете. Анакондата е живяла най-дълго в зоопарка във Вашингтон - 28 години (от 1899 до 1927 г.). Един от удавите е живял в Англия в зоопарка в Бристол в продължение на 23 години и 3 месеца и там йероглифният питон е достигнал осемнадесет години. Тигров питон в зоопарка в Сан Диего, Калифорния, е живял на 22 години и 9 месеца, а два източноазиатски мрежести питона - единият в Лондон, а другият в Париж - са починали на 21-годишна възраст.