Моноклонални антитела
Техниката за производство на моноклонални антитела е едно от най-важните открития в биотехнологиите. Много хора дължат живота си на моноклоналните антитела, които се използват срещу различни видове рак.
Желаете ли Нобелова награда? Щеше да си го вземеш, ако знаеше как да правиш едни и същи антитела отново и отново. Звучи по-просто, отколкото е.
4. Как действа Herceptin срещу рака на гърдата?
Сега има ефективни лекарства срещу мутации в гена HER2. HER2 означава в буквален превод от английски: Man-descended (З.umaner), разположен на клетъчната повърхност (Д.пидермален) растежен фактор-R.ецептор 2. Протеинът HER2 функционира като докинг станция за растежен фактор и по този начин участва в регулирането на клетъчния растеж (вж. Схема: Как действа Herceptin?). Като цяло, само няколко екземпляра от HER2 се намират на клетъчната повърхност на здрави клетки. Добра четвърт от всички пациенти с рак на гърдата обаче произвеждат този протеин в излишък: Те имат генетичен дефект и по този начин произвеждат прекомерни количества HER2 протеини. Ако клетката има твърде много такива HER2 протеини, тя се дели често и туморът расте бързо и неконтролируемо. Резултатът: HER2-позитивните пациенти страдат от особено злокачествена форма на рак на гърдата.
Моноклоналното антитяло срещу HER2, наречено Herceptin, разпознава HER2 протеина на повърхността на раковите клетки. Herceptin се прикрепя към раковите клетки и изключва механизма, от който раковите клетки се нуждаят за своя пролиферативен растеж. Предимството на лекарството е, че няма сериозни странични ефекти по време на лечението, които обикновено се появяват при химиотерапия или лъчение.
Особеното при лечението с Herceptin е, че се провежда тест преди лечението, за да се определи дали пациентът действително има дефект на гена HER2 или не. Това гарантира, че само онези пациенти получават лекарството, което действително се възползва от него. По този начин може да се избегнат ненужни лечения.