Миграция на птици - Детска енциклопедия (първо издание)
Още в древността хората са обръщали внимание на годишните полети на птици. Това явление в живота на природата е наистина прекрасно. С настъпването на есенния студ много от птиците, които са живели в нашите гори и по нашите полета през лятото, изчезват и се появяват други, които ние не виждахме през лятото. И през пролетта птиците, изчезнали през есента, се появяват отново. Къде бяха и защо се върнаха при нас? Не можеха ли да останат там, където са летели през зимата?
Кранове летят "ъгъл"
Някои птици изчезват за зимата, а други се появяват не само на север. Птиците извършват сезонни полети на юг и дори близо до екватора. На север птиците са принудени да отлетят от застудяване и липса на храна, на юг - смяна на влажен и сух сезон. Характерно е, че на север и в умерен климат, където птиците се размножават, те прекарват по-малко от годината, по-голямата част от годината прекарват в полети и живеят на места за зимуване. Независимо от това, мигриращите птици се връщат ежегодно на местата, където са се излюпили, където са се развъждали миналата година. Ако птицата не се е върнала в родината си през пролетта, в повечето случаи може да се счита, че е умряла.
Колкото по-добре птицата намира своята родина - мястото, където се е излюпила - толкова по-вероятно е да оцелее, да се размножи и следователно видът ще бъде запазен. Всяко животно е най-адаптирано към условията, в които е родено. Но когато условията на живот се променят вкъщи - настъпва застудяване, храната изчезва - птицата е принудена да лети към по-топли и по-обилни места за хранене.
Птиците, които извършват подобни пътувания, се наричат мигриращи. Но има птици, които намират подходящи условия за съществуване в родината си през цялата година. Те не летят, те са заседнали птици. Седлари, например, обитателите на нашите гори: горски тетерук, лешников тетерук, орех. При благоприятна зима някои птици остават вкъщи и при тежки зими правят повече или по-малко значителни движения. Това са така наречените номадски птици. Те включват ореховки, кикша и някои птици, които гнездят високо в планините (през студения сезон те се спускат в долините).
Глухарът е обитавана птица
Някои широко разпространени видове птици са заседнали на някои места и мигриращи на други. Например, врана с качулка от северните райони на Съветския съюз лети да зимува в южните райони, а в южната тази птица пребивава. Касата е прелетна птица у нас, а заседнала в градовете на Западна Европа. Домашното врабче живее в европейската част на СССР целогодишно и лети от Централна Азия до Индия през зимата.
Местата за зимуване на прелетни птици са постоянни, но там те не се придържат към тесните области толкова точно, колкото по време на гнездене. Естествено, птиците зимуват там, където природните условия са подобни на тези на родината им: гора - в гористи места, крайбрежна - по бреговете на реки, езера и морета, степ - в степите. По същия начин при полетите птиците се придържат към познатите си и благоприятни места. Горските птици летят над гори, степните птици - над степите, а водните птици се движат по долините на реките, над езерата и морските брегове. Птиците, гнездящи на океански острови, летят над открито море. Пресичан от големи морски площи и някои континентални птици. Например, китки, гнездящи по бреговете на полуостров Кола, зимуват в северозападната част на Атлантическия океан и достигат западния бряг на Гренландия. Понякога птиците трябва да преодолеят по време на полета необичаен за тях терен, например пустини (в СССР - пустинята Каракум, в Африка - Сахара и Либийската пустиня). Птиците се опитват да преминат по-бързо тези места и да летят над големи площи с „широк фронт“.
Есенното заминаване започва, след като младите животни се научат да летят. Преди да напуснат, птиците често образуват ята и понякога мигрират на големи разстояния. Птиците напускат места със студен климат по-рано през есента, отколкото по-топлите; през пролетта те се появяват по-късно на север, отколкото на юг. Всеки тип птица лети и пристига в определено време, въпреки че, разбира се, времето влияе върху времето на заминаване и пристигане.
Птиците от някои видове летят сами, други - на групи или ята. За много видове е характерен определен ред на подреждане на птиците в ято. Чинките и други птици-птици летят на безредие, врани - в редки вериги, къдрици и свраки - в "линия", гъски и кранове - в "ъгъл". При повечето птици мъжките и женските летят едновременно. Но при един рафин, например, женските отлитат през есента по-рано от мъжките, а при щъркелите мъжките пристигат в родината си през пролетта по-рано от женските. Младите птици понякога летят да зимуват по-рано от старите. Някои птици летят през деня, други (например малки птици) - през нощта, а през деня спират да се хранят.
Мигриращите птици обикновено летят на ниска надморска височина: големи видове - не по-високи от 1000 м, средни - не по-високи от 300 м. Много малки птици летят много ниско над земята. Височината на полета зависи от условията: птиците летят по-ниско при попътен вятър, силни облаци, дъжд и мъгла. Те винаги се стремят да не изпускат от поглед земята. Скоростта на движение на мигриращите птици също е относително ниска. Естествено е силно повлиян от вятъра, чиято сила и посока може да забави или ускори движението на птиците. При пълно отсъствие на вятър, врабче лети със скорост около 40 км/ч, врана - около 60 км/ч, скорец - около 70 км/ч, патица и гъска - около 80 км/ч, а лястовица - около 110 км/ч.
Действителната скорост на полета на птиците, т.е. при обикновен среден вятър, варира от 40 до 80 км/ч. При малките птици (с изключение на лястовиците) е по-малко, отколкото при големите.