Медитацията удължава младостта
Редовната практика на медитация е парад по избор срещу стареенето. Много научни изследвания демонстрираха това през последните четиридесет години. Последният е извършен във Франция, в INSERM в Кан и Лион. Ретроспекция на тема, която засяга всички нас.
Информацията, разпространена в края на ноември, не остана незабелязана: екипите на INSERM в Кан и Лион публикуваха в списание Scientific Reports резултатите от проучване, което показва, че редовно практикуваната медитация може да забави ефектите от стареенето на мозъка и в същото време време предотвратяване на болестта на Алцхаймер. Трябва да се отбележи, че на авторите на това проучване Европейската комисия получи финансиране в размер на 6,13 милиона евро за осъществяване на по-мащабен проект за стареене добре [1]. Това ще помогне да се разберат по-добре жизнените фактори, които определят добре стареенето, и да се тестват ползите от умственото обучение в медитация или изучаването на английски език за благосъстоянието и психичното здраве на възрастните хора. Първите резултати се очакват през 2019 г.
Проведено от Gaël Chételat, настоящото проучване използва техники за изобразяване на мозъка от платформата Cyceron в Кан. В него участваха 73 възрастни хора (средно на 65 години), шест от които бяха експерти в техниките за медитация от традиционните будистки течения. Проучена е и контролна група от 186 души на възраст от 20 до 87 години за оценка на последиците от стареенето на мозъка.
Какво ни казва това проучване? Това показва, че определени области на мозъка са по-развити при хората, които медитират интензивно, докато при не-медитиращите на същата възраст същите тези области са в упадък. Областите, чувствителни към въздействието на възрастта, се отнасят до контрола и регулирането на емоциите, както и до процесите на внимание и изпълнение. Това е случаят със задната цингуларна кора, която играе роля в паметта и която е особено засегната от болестта на Алцхаймер.
Механизмът на упадък, засягащ тези области на мозъка, напредва с течение на времето, тъй като намаляването на мозъчния обем и метаболизма на захарта се увеличава. Служителите на проучването са съгласни, че тези междинни резултати тепърва трябва да бъдат потвърдени с по-голям панел. Вече е ясно, че редовното практикуване на медитация би намалило мозъчното стареене и че като цяло медитацията може да се превърне в ефективно оръжие срещу стареенето.
Бързо изчисление наистина показва, че шестимата опитни медитатори, чийто мозък изглежда е запазен от стареене, възлиза на между 21 и 42 години медитация със скорост от два часа практика на ден. Необходимо ли е това ниво на практика, за да се предотврати стареенето на мозъка? „Не знаем дали това ниво на практика е необходимо, за да се види ефект, в момента правим проучване, за да видим точно това. В настоящото проучване ние показваме въздействието не само върху обема, но и върху функционирането (мозъчната консумация на глюкоза) на мозъка. Възможно е да участват и други фактори. »Обяснява Gaël Chételat. Освен това тя уточнява, че медитиращите са експерти, които са практикували различни техники от будистката традиция, които включват повечето, ако не всички, медитация на вниманието ”. Имайте предвид, че това примерно проучване е първото проведено във Франция в тази конкретна област на медитация.
Биологични фактори на стареенето
Сега нека оставим новините, за да разгледаме някои от многото изследвания, свързани с медитацията и стареенето. Първият, проведен през 1982 г. от д-р Робърт Кийт Уолъс и чиито резултати са публикувани в International Journal of Neuroscience [2], показва, че редовната практика на трансцендентална медитация (2 пъти по 20 минути на ден) обръща цялостните биологични процеси, свързани със стареенето., тоест около четиридесет фактора. Най-забележителните са повишено кръвно налягане, стрес, време за реакция, заболяване и влошаване на паметта, слуха, зрението, когнитивните и дихателните функции. Изследването заключава, че разликата между биологичната възраст и хронологичната възраст е тогава пет години след седем години редовна практика на трансцендентална медитация и дванадесет години след петнадесет години редовна практика. По този начин 62-годишният човек, който практикува трансцендентална медитация повече от 15 години, би имал физиологията и когнитивните способности на 50-годишен.
Във второ проучване, проведено съвместно от изследователи от Харвардския университет, Университета в Мериленд и Международния университет на Махариши [3], 73 жители на осем домове за възрастни хора бяха разделени на множество групи. Първа група се научи на трансцендентална медитация, втора научи медитация на внимателност, трета научи техника за релаксация и последна не промени начина си на живот. Изследването на смъртността след три години даде следните резултати: 100% от хората в първата група бяха все още живи, 87,5% от втората група бяха живи, 75% от групата не получиха инструкции и 65% от групата за релаксация бяха все още жив.
Стареене и DHEA-S
Ключовият фактор за свободните радикали
В началото на 2000-те години няколко проучвания установяват корелация между скоростта на свободните радикали във физиологията и стареенето. Свободните радикали са вредни окислители за здравето. Те причиняват щети, като атакуват тъканите и клетките в тялото ни, като по този начин ускоряват стареенето им. Преди това свободните радикали можеха да се измерват само чрез вземане на проби от кръв или тъкан. След това измерването на свободните радикали се извършва чрез измерване на нивата на липидните пероксиди в кръвта. Наскоро изследователите откриха, че реакциите на свободните радикали в тялото излъчват много фина светлина, която може да бъде измервана неинвазивно извън тялото с помощта на силно чувствителни фотоумножители в тъмна стая.