Медицинска пиявица - биология
Извън водата медицинската пиявица се движи с помощта на две вендузи в краищата на тялото. Възрастните животни са разтегнати с дължина до 15 см и при ярка светлина и при наличие на кръв в пиявицата се вижда рисунка на гърба. Хирудо лекарствен има кафеникав до маслиненозелен цвят, шест предимно червеникави надлъжни ивици на гърба и черни петна по корема - за разлика от унгарската пиявица, чиято коремна страна е монохромно зелена. Пиявиците са дълголетни: те не достигат полова зрялост, докато навършат три години и са над 30 години.
Въпреки че пиявиците са хермафродити, те се нуждаят от сексуален партньор, за да се размножават. След чифтосването до 20 яйца се снасят извън водата и се завъртат в пашкули. След излюпването младите пиявици се хранят с малки безгръбначни, които ядат или сучат. По-късно те сучат по жаби и риби, а като възрастни - накрая върху бозайници, включително хора.
С помощта на тактилни органи на повърхността на кожата пиявиците осъзнават потенциалната плячка. Все още можете да възприемате движенията във водата на няколко метра, например когато във водата има по-голям бозайник. Със змийски движения на мускулестите си тела те плуват бързо и точно към източника на стимула. Пиявицата засмуква кожата и я „трие“ с помощта на трите си челюсти, покрити с остър калцит. Дори дебела кравешка кожа може да бъде проникната за няколко секунди. Слюнчените жлези, които се отварят между челюстите, отделят, наред с други неща, антикоагулантното вещество хирудин. След това пиявицата може да изсмуче до пет пъти телесното си тегло в кръв за около 30 до 60 минути.
Медицинската пиявица сгъстява кръвта, която е поела, докато суче; водата се отделя през кожата. След като достигне насищане, животното отпада от домакина си само. Изсмуканата кръв се запазва в тялото на пиявицата с помощта на специални чревни бактерии, след което пиявицата не трябва да приема повече храна до една година.
Медицинска и алтернативна медицина
Пиявиците се използват и продължават да се използват за изтегляне на кръв (сравни: пускане на кръв) от векове. От една страна, това трябва да допринесе за детоксикация, докато в същото време веществата, съдържащи се в слюнката на пиявицата, имат антикоагулантен ефект, но също така антитромботичен, антиконвулсант и ускоряващ лимфния поток. Тези ефекти се дължат по-специално на хирудина, който се комбинира с тромбина на кръвта гостоприемник. Следователно се дава медицинска индикация преди всичко за тромбоза и флебит. Веществото еглиноза може да облекчи възпалението и болката (напр. При остеоартрит). Пиявиците например могат значително да намалят болката в ставата на пръста, свързана със възпаление на ставите (артрит). [2] Точният ефект на другите съставки в слюнката все още не е известен.