Материали за положението и дейността на манастирите в СССР според документите на Съвета по руските въпроси
Подвигът на монах, човек, отрекъл се от света заради Бога, винаги е бил почитан в православието. Общинските манастири в Русия се появяват веднага след приемането на християнството. Всяка година броят на монасите и манастирите нараствал. Принцове, боляри, успешни търговци и богати бюргери дарявали пари, бижута, земя, храна и селяни на манастири. Разшириха се монашеските ферми, разшириха се земите, принадлежащи към манастирите, нарасна влиянието на манастирите върху хората.
Въпреки секуларизацията на църковните земи, извършвана периодично от руските императори, манастирите остават най-големите собственици в страната, монашеските ферми са сред най-добрите, работилниците на манастирите са широко известни.
Свещеният управляващ синод, създаден от Петър, контролираше всички действия на Руската православна църква, която имаше голямо влияние върху „силните на този свят“ и върху обществото, беше широко представен в училищата, в областта на хуманитарните науки, мисионерската дейност и благотворителност.
Съветското правителство атакува манастирите с критика, разбирайки напълно тяхното значение и роля в живота на Русия. Всички действия, извършени от безбожното правителство, засягаха на първо място манастирите, независимо дали става дума за изземване на църковни ценности или отделяне на Църквата от държавата, аутопсия на реликви или открити процеси на мракобеси. Всички тези действия си поставят една цел - постепенно дискредитиране в очите на обществото на образа на монаха-аскета, намаляване броя на монашеството и затваряне на манастирите. През годините на най-активното преследване на Руската църква бяха затворени всички най-известни манастири и центрове на руската православна култура: Свето-Троишката лавра на св. Сергий, Александро-Невската лавра, Киево-Печерска Успенска лавра и много други значими манастири, пустини, скитове.
Това продължава до 1941г. През годините на войната малкото оцелели монашества изпълниха своя патриотичен и граждански дълг, насърчиха отчаяните хора, призоваха за молитва и надежда в Бог.
След войната отношението на държавата към Църквата се променя, но позицията към манастирите остава същата - в Съветския съюз е трябвало да има възможно най-малко манастири. През първите следвоенни години, със заповед на правителството, Съветът изпрати на местните делегати инструкция, че манастирите не трябва да се затварят, монашеството не трябва да бъде преследвано. Но Съветът препоръча да се обърне специално внимание на дейността на манастирите, тяхното икономическо и финансово състояние.
Известно време представителите на Съвета по въпросите на РПЦ следваха указанията, но тъй като отношението на центъра към положението на манастирите се промени, ситуацията в провинцията също се промени. Манастирите бяха представени на съветските служители като вкусна хапка, докато монашеството беше в очите на съветските граждани мошеници и „тъмни хора“, така че потисничеството на манастирите изобщо не се възприемаше като преследване, а се смяташе за помощ за „опиянените религиозни опиум“ работници.
Ситуацията по отношение на манастирите започва да се променя драстично през 1953 г. Според документите, съхранявани в Държавния архив на Руската федерация, могат да се проследят нови тенденции в действията на местните представители и на Съвета по въпросите на Руската православна църква. Манастирите бяха затворени под правдоподобен предлог. В такива случаи монашеството се изпращало до най-близкия действащ манастир. Първи пострадаха манастирите, които се намираха на окупираните територии, както и в онези области, които бяха включени в Съветския съюз след войната. Това са териториите на Западна Украйна и Западна Беларус, Молдова и южната част на Одеския регион, балтийските държави.