Мария Терезия и унгарския национален архив Pragmatica Sanctio
Хабсбургите трябваше да се изправят пред факта, че династията е разделена на няколко клона няколко пъти през ранната модерна история на тяхното управление. Значителна роля за това изигра фактът, че в австрийския клон принципът на неделимостта на държавата и следователно принципът на неделимостта на държавата преобладаваше в наследството, но че всички момчета в семейството бяха взети предвид наследници.
През 1619 г. наследник на изчезналия австрийски клон се превръща в щатски или вътрешноавстрийски клон. Неговият член, II. Фердинанд (нарушавайки предишния обичай) в завещанието си през 1621 г. предвижда, че в неговите земи и провинции под негово управление синът на първородния трябва да бъде наследник. През 1635 г., като допълнение към завещанието си, той потвърждава по-ранната си разпоредба, имайки предвид принципа на единна империя. През 1700 г. III. С Чарлз испанският клон също изчезва. Въпреки че в завещанието си Анжу Филип, XVI. Луис остави страната си на внука си, но Липот I я смяташе за своя собственост. Ситуацията накара монархията да реорганизира въпроса за наследяването на Хабсбургите.
I. Lipót, I. József и III. Портрет на Чарлз
(Бенджамин фон Блок, 1672; Йохан Рудолф Хубер, 1702; Мартин ван Мейтенс, 18 век)
Във Фаворита във Виена (летният дворец на Леополд I) императорът и по-големият му син Йосиф се отказват от испанското наследство в полза на по-малкия брат Чарлз и бъдещите му потомци от мъжки пол. Преди инструмента за оставка беше прочетен друг договор, в който беше регламентиран редът на взаимното наследяване (pactum mutuae successionis) на двамата ерцхерцози. Според това двамата ерцхерцоги ще управляват паралелно в страните и провинциите на династията и в Испания, които ще бъдат придобити. Именията и на двамата се наследяват от потомството им според принципа на първородността (първо раждане). Според договора обаче, ако някой от клоновете изчезне, именията на изчезналия клон ще бъдат поети от другия, като по този начин се обединят държавите и провинциите под управлението на двата клона. Според най-важната клауза на договора именията ще бъдат наследени върху последния оцелял мъжки клон - и не само върху мъжкия, но и върху женския клон. Тоест, ако Йосиф умре без мъжко потомство, брат му наследява и от него той е наследник на син, без да има дъщеря. И ако Кароли изобщо нямаше наследник, по-големите дъщери на Йожеф щяха да последват наследниците.
Йосиф I почина през 1711 г. без наследник, така че по-малкият му брат, испанският крал Чарлз, наследи всички наследствени земи на брат си. Кралство Унгария също излиза на преден план, тъй като унгарските заповеди се отказват от правото да избират свободно краля в парламента от 1687 г. и признават Хабсбургите за свои наследствени крале. От брака на Чарлз през 1708 г. все още не се е родило потомство. Това отново наложи спешно уреждане на въпроса за наследството. На срещата на унгарските си диетични посланици през март 1712 г. хърватските ордени изразиха загрижеността си, че монархията може да отмине на мъжки клон, така че те бяха готови да приемат наследяване на жени. Въпреки че виенският съд взе под внимание предложението, той го постави в зависимост от решението на унгарския парламент.