Маракуя, плод на маракуя
Страстното цвете, роден в Южна Америка, включително Бразилия, Парагвай и Северна Аржентина, е наречено „Flor de las Cinco llagas“ или цвете с пет рани от испански монаси, пристигнали в Новия свят през 16 век. Това име се дължи отчасти на стигматизираните петна по цветето на растението и отчасти на религиозното усърдие на испанците. Страстният плод, който принадлежи към семейството на пасифлората, също е подпечатан от вяра, така че, продължавайки символиката, открита в цветето, плодът се е превърнал в символ на цялото кръстовище.
Двете основни групи маракуя са жълтата и лилавата черупка маракуя. Произходът им е приблизително еднакъв, въпреки че някои предположения предполагат, че пасифлората с жълта обвивка е родом от района на Амазонка.
Маракуйята за първи път започна своето световно завладяващо пътешествие на американския континент. Поради предпочитанията си към субтропичен, топъл климат, скоро се утвърждава във Флорида, както и на Хаваите, откъдето 19-ти век. към края на века той отплава към Австралия. И тук той скоро намери дом и се превърна в един от любимите плодове на Австралия.
Вътре в маракуята има пастообразно месо и ядливи семена. Уникалният, интензивен, сочен, но леко кисел вкус на маракуя е важна съставка в много сокове. Това е толкова вярно, че най-големият износител, Еквадор, вече изнася значителна част от своите маракуи под формата на сок, който може да се добавя към плодови сокове. Пазарът за това е до голяма степен Европа. В Германия соковете с аромат на маракуя и мултивитаминните напитки се произвеждат в много големи количества. Маракуйята има толкова уникален аромат, че парфюмерийната индустрия също се радва да работи с него.
Как да изберем?
Когато избирате маракуя, потърсете екземпляри с набръчкана кожа, но непокътната, не плесенясала или съмнителна за плесен. Също така е важно плодът да не е прекалено лек, защото показва, че вътре изсъхва, т.е. вече не е достатъчно сочен. Можем да ги купим незрели, само в този случай е възможно, тъй като те се изравняват сами вкъщи, се оказва, че плодовете са повредени по време на транспортирането. Зрелите плодове могат да се съхраняват в хладилника за няколко дни.