Манията на Хитлер Сталинград
В книгата си за Сталинград военният историк Антъни Бийвър с основание смята, че битката за града, кръстен на лидера на Съветския съюз, не може да бъде разбрана чрез обикновен анализ. Чисто военното изследване на тази титанична борба не може да предаде реалността, точно както картите на Хитлер от Вълчия ров в Източна Прусия го изолират във фантастичен свят, далеч от страданията на неговите войници. Сталинград беше преди всичко място на жертви и страдания, на смели и нерешителни решения, на оцеляване и смърт.
Когато той предлага новата офанзивна посока на Вермахта през пролетта на 1942 г., Хитлер има като решаващ аргумент икономическото измерение на конфликта. Според него Германия не би могла да продължи войната с шанс за успех, ако не получи петролни резерви от Кавказ. Концепцията се оказа погрешна, тъй като Германия успя да продължи войната още три години, но германският канцлер беше много чувствителен към подобни аргументи. От друга страна, като роден играч, идеята за офанзива му се усмихваше, докато той мразеше всяко предложение да премине в защита. Когато разузнаването разкри, че съветските фабрики от Урал произвеждат около 500-600 цистерни на месец, Хитлер претърпява нервна криза, твърдейки, че такъв темп на производство е невъзможен. И тогава, както и по-късно, той вярваше само на това, което искаше да вярва, с драматични последици за германците.
Хитлер и Кавказ
Последните разговори се провеждат на 1 юни 1942 г. в Полтава, щаб на Южната армейска група. Хитлер изглеждаше изключително добре разположен, когато се срещна с фелдмаршал фон Бок и другите главнокомандващи на армията, включително Клайст (армия 1 танкове), Хот (армия 4 танкове) и Паулус (армия 6). Представител на авиацията за тази среща беше генерал-барон фон Рихтхофен, братовчед на известния „Червен барон“, в чиято ескадрила той се беше присъединил през 1917 г., красив мъж, но с груб и изключително арогантен израз. Той също така имаше богат опит в безмилостни действия: командир на легиона Кондор в Испания, с пряко участие в бомбардировките на Герника, на която Пикасо "посвети" една от известните си картини, командир на 8-ми въздушен корпус, нападнал Белград през април 1941 г., с струва почти 17 000 живота - акт, за който прекият му началник генерал Александър Льор е екзекутиран в Югославия след войната. А в Крит градовете Ханя и Ираклион бяха познавали уменията на генералния барон, толкова безразлични към последствията от неговите действия.
За разлика от този войн, сякаш отделен от творбите на Вагнер, високият и деликатен Фридрих Вилхелм Паулус, с елегантните си маниери, имаше репутацията на интелектуалец, леко неудобен в позицията на командващ армията, особено в сравнение с генералите Модел или Ромел. Произхождайки от семейство на губернатори, младият Паулус е подал молба през 1909 г. за постъпване в имперския флот, но е бил отхвърлен, една година по-късно получил шанс, като увеличил армията си. Той беше комплексно настроен към социалния си произход и също толкова обсебен от външния си вид. През 1912 г. се жени за румънката Елена Розети-Солеску, която има двама офицери брат и произхожда от семейство с важни княжески връзки. Те се различаваха в политическите убеждения: докато съпругата му презираше националсоциализма, Павел беше записан във Фрайкорпс за борба с болшевизма в края на Първата световна война. Съвестен и педантичен в работата си като щатен офицер, любимото му занимание беше да рисува дребномащабни карти на кампанията на Наполеон в Русия. За разлика от енергичния Ромел, винаги готов да не се съгласи с началниците си, Паулус беше подчинен модел, понякога дори слуга.
По време на конференцията Хитлер споменава само мимоходом Сталинград. За неговите генерали това беше само име на картата. Манията му по това време са нефтените находища в Кавказ. „Ако не вземем Майкоп и Грозни - каза той по своя жалък начин, - трябва да прекратя войната“. На този етап единственият интерес за Сталинград беше да премахне оръжейните заводи в района и да си осигури позиция на Волга, тъй като превземането на града не се считаше за необходимост.
В същото време Сталин отново изглеждаше обзет от ината на пролетта на 1941 г., когато упорито отказваше да разгледа всички източници, които показват неизбежна германска атака. През лятото на 1942 г. лидерът на Кремъл беше убеден, че Хитлер подготвя нова офанзива срещу Москва. На 19 юни офицерът, отговарящ за оперативните проблеми в 23-та танкова дивизия, тръгва с лек самолет Fieseler Storch, за да посети фронтова част. Противно на всички процедури за сигурност, той беше взел със себе си набор от подробни заповеди за цялата операция. Самолетът е свален отвъд германските линии и патрул, изпратен да извлече документите, установява, че руснаците са пристигнали там първи. След като получи новината, Хитлер претърпя нервен срив, заплашвайки да изпрати всеки по пътя си към военния съд. Но когато документите бяха привлечени на вниманието му, Сталин дори не пожела да ги види, считайки ги за фалшиви.
„Докъдето можеше да погледне, превозните средства и полугусеничните коли напредваха през степта“
„Постоянното подценяване на потенциала на врага постепенно придобива гротескна форма и става опасно“
Когато получи тази заповед, два дни по-късно, Лист я прочете учудено. Тогава той се убеди, че Хитлер разполага с известна информация за Червената армия, която не е достигнала до него. В дневника си Франц Халдер, началник-щаб на сухопътната армия, отбелязва в: „Постоянното подценяване на потенциала на врага постепенно придобива гротескна форма и става опасно“.
Съпротива или смърт
На 28 юли 1942 г., в деня, в който Хитлер празнува завладяването на Ростов, Сталин беше в диаметрално противоположно настроение. Съветските сили, оттеглящи се пред 6-та армия на Павел, щяха да бъдат унищожени на запад от Дон. Още 65 км над Волга и германците можеха да разрежат страната на две. Съюзническите конвои към Русия бяха почти напълно унищожени от германски подводници и единствената англо-американска линия за доставка през Иран скоро щеше да бъде под германска заплаха. Съветският съюз беше изправен пред перспективата за унищожение.
Усещането за провал и бедствие се беше разпространило в Червената армия през лятото на 1942 г. Командирите се сменяха един след друг, имаше остър недостиг на обучени войски и опитни офицери. Повечето от новобранците, хвърлени в битка, са получили до 12 дни обучение. Неграмотните войници, вербувани от колхозите, не знаеха нищо за войната и съвременните оръжия. Често се случваха самоубийствени, безсмислени атаки. Имаше ужасен страх от инициатива поради репресии. За щастие на Червената армия, под впечатлението, оставено от Жуков, енергичен генерал, безразличен към политическия комисар, способен да се изправи дори срещу Сталин, се появи нов вид командир. Един от най-добрите примери беше Василий Чуйков, един от героите в Сталинград, командир на съветската 62-ра армия. Той ще стане командир на германската окупационна армия, маршал и заместник-министър на отбраната при Хрушчов. Типична руска, корава, трудолюбива фигура имаше чести пристъпи на гняв, сравними с тези на Жуков. Но чувството за хумор не му липсваше, подчинен по-късно си спомни, че имаше силен, „разбойнически“ смях, в който ви показа всичките си зъби, увити в златни корони.
Германците очевидно са имали различна типология на командира на фронта. Генерал Ханс Хубе, командир на 16-та танкова дивизия, дремеше в средата на битка пред подчинените си, вдъхновявайки ги с увереност чрез невъзмутимото си спокойствие. „Папа Хъбард“, както го наричаха войниците, веднага впечатли със силното си лице, сякаш изсечено в скалата и с изкуствената си черна ръка (той беше загубил ръка през Първата световна война). Той беше много организиран, с навици, които никога не абдикира. Независимо дали се биете или не, не забравяйте да ядете на всеки три часа, за да консумирате оптимален процент калории и витамини.
Операция Уран: проста, но амбициозна
Първоначалната идея за контраатаката беше, че събота, 12 септември, когато Павел се срещна с Хитлер във Виница, а Жуков беше призован в Кремъл след неуспешни атаки на северния фланг на Паулус. Присъства и Василевски, ръководител на СТАВКА. В внушителния кабинет на Сталин, под очите на наскоро инсталираните портрети на Александър Суворов - завоевателят на турците от осемнадесети век - и този на Михаил Кутузов - упорития опонент на Наполеон - Жуков беше помолен да обясни къде и защо погрешно. След преговорите Сталин им заповяда да се оттеглят в Генералния щаб, за да обмислят добре какво да правят в района на Сталинград. На следващия ден двамата генерали се завърнаха, представяйки план за контраатака на фланговете, изложени и защитени от недостатъчно екипираните и обучени румънски войски. В началото Сталин не беше особено ентусиазиран. Той се страхуваше да загуби Сталинград, пореден унизителен удар след толкова много други. Въпреки това, за разлика от Хитлер, Сталин призна своите недостатъци по отношение на уменията за стратегически анализ. През нощта на 13 септември той одобри плана, заявявайки, че „никой освен нас тримата все още не трябва да знае“. Офанзивата ще се нарече Операция Уран.
За разлика от Рокосовски, Николай Ватутин имаше идеален социален произход за съветската пропаганда, като родителите му бяха селяни в Белгородска област. Включен в Червената армия през 1920 г., той се бори срещу въстаналите украински селяни и ръководеното от Махно анархистическо движение. По време на междувоенния период работи в Генералния щаб, паралелно с обучението си във Военната академия на Фрунзе. Масираните чистки през 1937-1938 г. проправят пътя за бърз напредък. През 1940 г. е началник на щаба на армейската група със задача да окупира Бесарабия. В началото на войната, през юни 1941 г., той е назначен за началник на щаба на Ленинградския фронт. След битката при Сталинград той също участва директно в битката при Курск. Умира на 28 февруари 1944 г. в засада, организирана от украински националисти.
Планът за операция Уран беше прост, но много амбициозен. Основният удар трябваше да бъде нанесен на 160 км западно от Сталинград, изстрелян в югоизточна посока от главата на моста Серафимовичи, дълга 65 километра ивица южно от Дон, непокрита от румънската 3-та армия. мост, предложен от румънските генерали, беше отхвърлен от германците). Друг вътрешен удар трябваше да започне от друг плацдарм на юг от Дон, при Клецкая. В крайна сметка от юг на Сталинград танковите части трябваше да атакуват в северозападна посока, за да се срещнат с основния щурм близо до Калачи, обграждайки 6-та армия на Паулус и част от 4-та танкова армия на Хот.
На 23 ноември обсадата завърши
От началото на ноември започна да се разпространява информация за явно нападение. Много генерали обаче смятаха също, че Червената армия е изтощена и не може да извършва контранастъпления. Капитан Уинрих Бер, често награждаван офицер в Северна Африка, си спомни, че когато се присъедини към генералния щаб на 6-а армия, подполковник Нимайер, разузнавач, му показа оперативната карта. „Вижте всички червени маркировки“, каза й той. "Руснаците започват да се фокусират на север, тук и на юг, тук.".
Манщайн: "независимо от недостатъците им, румънците останаха най-добрите ни съюзници"
След Сталинград
Стотици хиляди германски, румънски и италиански войници загинаха или паднаха в плен в Сталинград. От тях около 91 000 германци пристигнаха в затворническите лагери. Много малко оцелели, за да се върнат у дома. Всъщност половината умряха преди пристигането на пролетта. През 1955 г., когато са освободени последните германски затворници, само около 5000 се завръщат във Федерална Германия. Шансовете за оцеляване зависят донякъде гротескно от ранга: 95% от войниците и подофицерите загиват, 55% от нисшите офицери и само 5% от висшите офицери. Само един генерал умря в плен и то от рак.
Град Сталинград, който се превърна във фокус на анонимност в света, кървеше в продължение на много години след края на боевете. Първоначално германските затворници бяха принудени да трупат труповете на своите другари като дърво отстрани на пътя. Повечето починали от тиф няколко месеца по-късно. Когато дойде пролетта, на бреговете на размразената Волга бяха открити коагулирани топки от почерняла кожа. Когато спира през Сталинград през декември 1944 г. на път за Москва, генерал Де Гол е неприятно впечатлен, когато вижда, че телата все още трябва да бъдат намерени. Щеше да бъде още по-изненадан да разбере, че подобни зловещи открития са правени от години.
Съветските власти се опитаха да привлекат част от генералите, затворени в "антихитлеристки" организации. Няколко приеха, включително генерал Сейдлиц, но те държаха анатемата на предателството до края на живота си. Осъден през април 1944 г. за държавна измяна и с цялото му конфискувано имущество, през 1956 г. Сейдлиц получава решение за отмяна на това решение от нацистките власти. Но новият Бундесвер, армията на Федералната република, отказа да му върне ранга и пенсията. Той никога не би бил истински считан за противник на режима, като тези, които са се опитали да убият Хитлер. Що се отнася до Паулус, чиято съпруга е починала през 1947 г., след освобождаването му от плен през есента на 1953 г. той живее в Демократична Германия, като напразно се опитва да се обясни чрез дълги послания, които пише почти ежедневно. Умира в Дрезден през 1957 г. след тежки страдания, тялото е донесено във Федерална Германия и погребано със съпругата си в Баден-Баден. И той, но особено стотиците хиляди германски, румънски или италиански войници, най-добре разбираше думите на поета Тиуцев: „Русия не може да бъде разбрана с ума“.
Кратка библиография:
Джон Ериксън, Пътят към Сталинград, Военни меки корици на Касел, издание от 2003 г.
Антъни Бивор, Сталинград, Букурещ, издателство RAO, 2005.