Mandragora officinalis
Тайнствената и загадъчна мандрагора, благодарение на магическите свойства, които й се приписват, все още вълнува въображението на хората, които обичат мистиката.
Описание
Mandrake officinalis (Mandragora officinalis) е многогодишна билка от рода Mandragora, която е част от семейство Solanaceae. Родът включва няколко вида, растящи в Централна Азия, Закавказието, Близкия и Средния Изток, Средиземно море и подножието на Хималаите.
При естествени условия лечебната мандрагора е често срещана в Южна Европа, особено в южния край на Апенинския полуостров и на остров Сицилия. Има късо стъбло с дълги (до 80 см) къдрави листа, събрани в розетка. Цъфти през есента с големи единични лилави цветя, състоящи се от петделна чашка с камбановиден венчик с пет венчелистчета. Плодовете са оранжево-жълти плодове, които приличат на малки ябълки. Благодарение на мощен, 60-100 см дълъг разклонен корен, растението може да издържи продължителни суши. Този вид не се нарича точно женската мандрагора, за разлика от мъжката, която цъфти през пролетта с белезникаво-зеленикави цветя.
Сложната форма на тъмнокафявия корен, наподобяваща човешка фигура в очертанията си, го прави атрибут на магия и магьосничество много преди нашата ера. Плодът, „ябълките от мандрагора“, се споменава в Библията като помощ за плодородието. На Мандрагора се приписваше способността да засилва сексуалното желание, тя беше използвана като талисман срещу влиянието на зли магии и в любовни отвари. Суеверията, свързани с това растение, са породили много фантастика. Смятало се, че мандрагората извиква, когато е изровена и може да ви подлуди или дори да убие човек. Имаше цял ритуал, който трябваше да осигури процеса на копаене. Мандрагора беше свързан със зли духове и самия дявол. През Средновековието го наричали „цветето на вещиците“, ако в нечий дом се намери корен от мандрагора, тогава нещастникът попада в ръцете на инквизицията. Всичко, свързано с магия и магьосничество, не е пълно, без да се спомене мандрагората, и те не са забравили за това в популярния фентъзи сериал за Хари Потър.