Майката държи на механизмите и парадоксите на детето, които харесва и не харесва
1 Поведението на хранене представлява интересен модел за разбиране на стимулите, контекстите и процесите, които оформят хедоничното поведение. Този кратък синтез се фокусира върху развитието на атракции и отблъсквания към миризми, вкусове и храни. Тя се връща към първоначалните механизми на хемосензорните предпочитания, за да се обмисли след това ранно детство и преходът между лактивоядни и всеядни диети. И накрая, когато резултатите съществуват, се обсъждат връзките между ранния опит и дългосрочните отговори. Тук ще разгледаме предаването от родители на деца, подчертавайки привилегированото посредничество на майката. Придобиването на положителни отговори - харесвания, предпочитания - и придобиването на отрицателни отговори - отвращение, отвращения - ще бъдат третирани заедно, като същевременно се осъзнае, че тези два начина на предаване и придобиване далеч не са симетрични.
3 Механизмите и нервните опори, които произвеждат тези съединения за стимулиращ отговор, са слабо разбрани. В случай на вкус, доминиращата хипотеза е тази за изразяването на генетична програма, която да свърже захарните рецептори с мозъчните механизми на положително подсилване, а горчивите и киселинните рецептори с тези защитни отговори. В случай на обоняние, връзката стимул-отговор би зависела преди всичко от експериментални канализиращи механизми, феталната обонятелна екология, определяща сензорната и афективна чувствителност на стимулациите. Този принцип се подкрепя от експерименти с животни: поглъщането на определени аромати от бременни жени променя чувствителността на новороденото към тях (Yougentob et al., 2007). Тези аромати биха станали значими поради едновременността на възприемането им с пристигането в мозъка на потока от хранителни вещества (по-специално глюкозата и неврохимичната каскада, която тя задейства, чиито подсилващи и променлифициращи свойства са известни). Тази връзка между обонятелното усещане и "соматичните маркери" на благосъстоянието може да е в основата на феталната ангажираност на предпочитанията.
4 В психологически план предаването от страна на майката на сензорни следи и способността на плода да ги научи биха определили „сензорните очаквания“ у него (Schaal et al., 2004). Такива очаквания намират изключителна илюстрация в синдрома на зависимост на деца, родени от майки, които употребяват алкохол, тютюн или други наркотици по време на бременността. Но освен тези случаи, съчетани с фармакологични ефекти, се подчертават по-малко императивни неонатални очаквания за вкусовете на храната на бъдещата майка.
6Поради това новороденото може да се разглежда като „експерт“ за определени стимулации, придобити във феталното състояние. Но той си остава освен това фундаментален генералист. В същото време, когато функционират „изследователски образи“, установени вътреутробно, новороденото непрекъснато обогатява своя репертоар от нови обонятелни знания, в полза на постоянното приспособяване към непредвидени обстоятелства. През първите няколко дни детето се сблъсква с нови контексти, като кърмене или докосване, свързани с грижа за тялото, всички ситуации, които свързват миризми/вкусове и множество възнаграждаващи събития. Ето как изкуствената миризма, свързана с гърдите, предизвиква ново предпочитание, чиято сила на привличане е еквивалентна на миризмата на самото мляко (Delaunay-El Allam et al., 2006). Или произволна миризма, свързана с докосване през първите 24 часа, определя деня след реакция на привличане (Sullivan et al., 1991). Накратко, детето постоянно „слуша“ обонятелните свойства на заобикалящата го среда и дори изглежда така по време на съня му.
7 Децата реагират особено на хемосензорни вариации в храната си. Кърмещата майка продължава да играе ролята си на филтър за детското хемосензорно преживяване. Малка част от ароматите и вкусовете на храната му се прехвърля в млякото, придавайки му променящи се свойства. Детето реагира на тези вариации на миризмата с колебания в поведението на хранене (Mennella et al., 1996a). Напротив, децата, хранени с адаптирано мляко, не срещат такава диетична променливост (Jiang et al., 1995). Те обаче не изглеждат по-малко чувствителни от техните аналози на кърмене към сензорните свойства на млечната им формула (Mennella et al., 1996a).
8 Въпреки че някои специфични изкуствени млека, като протеинови хидролизати, имат свойства, които са много неприятни за възрастните (киселинност, горчивина и изгорен аромат), новородените ще ги приемат, ако бъдат въведени по-рано (преди 4 месеца). От друга страна, ако те бъдат въведени след тази възраст, приемането на тези млека намалява, което кара някои автори да казват (Mennella & Beauchamp, 1996b), че ангажиментът към предпочитанията към храната не е линеен по време на развитието. Друга работа потвърждава тази мутация в приемливостта на храни, които не са много вкусни според възрастта на въвеждането им (Illingworth & Lister, 1964; Northstone et al., 2001), потвърждавайки хипотезата за период, чувствителен към, през който приемането на новите храни ще бъдат улеснени. Следователно ние се сблъскваме с едновременното действие на сензорните очаквания, които пораждат предпочитания за ближния и в един ранен период, склонността да приемаме вещества, които не са в съответствие с тези очаквания.
9Как работят тези противоположни неофобни/неофилни тенденции при младите организми? "Консервативните" хедонични системи и "неофилните" хедонични системи могат да се основават на разединени механизми, които оптимизират неонаталната адаптация. В зависимост от мястото и времето (чувствителния период) на приемане на стимулите, единият ще преобладава над другия или може да заповяда на другия да ускори придобиването на нов стимул. Този тип асиметрична взаимозависимост между предразположените предпочитания и пластичните предпочитания е отбелязан при други бозайници. Както и да е, отговорите, за предпочитане получени вътреутробно, или отговорите, считани за безусловни, изглеждат достатъчно универсални, за да позволят постепенно оценяване на неапетитни стимули. Тази способност на хедонична податливост ще бъде все по-търсена по време на отбиването, по време на пряко излагане на сензорното разнообразие на диетата за възрастни.