Лимфната система
Цялата лимфна система може да се сравни с тази на кръвообращението, има пътища, подобни на вените и артериите, които минават през цялото тяло. Възлите са разположени във важни точки по тези пътеки. Например на врата, в подмишниците, в областта на слабините и мошениците на ръцете и вдлъбнатините на коленете. В допълнение има далак, тимус, сливици във фаринкса, както и лимфна тъкан в червата (плаки на Пайер) и апендикс.
По същество системата има три задачи. Като компонент на имунната система, той помага на собствената защита на организма срещу вируси, бактерии и други патогени, както и чужди тела и патологично променени компоненти на тялото (например туморни клетки). Той регулира обема на течността в междуклетъчните пространства, като абсорбира тази течност и я транспортира. Той също така носи хранителни мазнини.
Канализацията на тялото
Кръвта снабдява човешкото тяло с хранителни вещества. За да могат да ги доставят навсякъде, вените се разклоняват от големите вени и артерии все по-фино до най-малките кръвоносни съдове, капилярите. Сега е почти невъзможно да се свърже всяка отделна клетка на тялото с такъв капиляр, така че кръвната плазма излиза от тях и се измива около клетките, които поемат необходимите хранителни вещества от нея и отделят отпадъчни продукти. Течността се нарича лимфа и запълва пространствата между клетките. Ако тази лимфа трябваше да остане там, тялото щеше да продължи да се надува като воден балон и буквално да се спука. По тази причина фините лимфни капиляри отклоняват тази водна, млечна течност от пространствата между тях и я транспортират до възлите по по-големите канали. Тук се почиства и връща в кръвния поток. След това „отпадъците“ се отделят през черния дроб и бъбреците.
Лимфните възли
Както вече споменахме, възлите са разположени на важните кръстовища на лимфните канали. Това са филтърни станции с форма на зърна с размер няколко милиметра, които почистват течността. Макрофагите, които са бели кръвни клетки, елиминират патогени, чужди тела и клетъчни остатъци. Лимфните възли също са областите, където се образуват лимфоцитите. С други думи, клетките, които разпознават и се борят с бактериите и вирусите. Когато са заразени, собствените филтри на организма имат много работа и често се подуват. Подутите лимфни възли са не само болезнени, но и признак, че имунната ни система работи.
Как лимфната течност се движи
За разлика от кръвния поток, лимфната система не се задвижва от централна помпа. По-скоро се поддържа от нормалните ни движения и свързаните с тях мускулни контракции. Също така има някои участъци в пътеките, които са снабдени с клапани и малки мускули, тези лимфангиоми (лимфни сърца) засмукват течността и по този начин помагат за поддържане на системата.
Неизправност на лимфната система
Около 4 процента от хората в Германия имат проблеми с потока на лимфната система. Най-вече това идва от отдалечени лимфни възли поради рак. По този начин мрежата често се изрязва и вече няма подходящ дренаж. Развиват се така наречените лимфедеми, т.е. течни отлагания. Обикновено те се образуват в краката.
Освен това има и вродени нарушения. Това включва нарушение на разпределението на мазнините. Това естествено е резултат от твърде малко лимфни съдове или твърде бавен поток. Тази болест, известна в разговорно наименование „панталон за езда“, натрупва излишни мазнини в бедрата и бедрата. В добре перфузираната тъкан се събира много лимфна течност, чието отстраняване натоварва съдовете в дългосрочен план. Функционалността намалява с годините и се развиват течни отлагания.
Терапия и съвети за лимфни пациенти
Ако разстройството на лимфната система е хронично, може да се използва така наречената сложна физическа терапия за застой. Това е комбинация от дренаж, компресия, упражнения и грижа за кожата.
Започва със специален вид масаж, при който циркулацията на течности в съдовете отвън се подпомага при скокове. Това е последвано от компресия, по време на която зоните, засегнати от отлаганията (обикновено краката), са плътно превързани в продължение на много часове, за да изтласкат течността от тъканта. За да се предпази кожата от този щам, тя се третира предварително с противовъзпалителен крем. Пациентите с лимфа също трябва винаги да носят компресионни чорапи.
Балансираната диета е особено важна за засегнатите; твърде много мазни храни уплътняват лимфната течност и затрудняват нейното източване. Препоръчително е достатъчно ежедневно упражнение, за предпочитане спорт на издръжливост.