Леща, старомодната билка
Въпреки че родината на омара е Югозападна Азия, той също е бил открит в средиземноморския регион на брега на Средиземно море от много дълго време. Ароматната, вкусна билка бързо стана популярна, от корените си през семената до листата си, тя може да се използва както в гастрономията, така и в медицината. Растението, което също е свързано с магданоз, моркови и копър, е брано и отглеждано от древни времена главно заради лечебните му ефекти.
В произведението, написано от Педаниос Диоскоридес, гръцки военен лекар, живял през първи век, което съдържа имената, описанията и предложенията за използването на билките, лещът вече е споменат. Според Диокорид и Гален, римлянин, практикувал сто години след това, лекарството, получено от корена на това растение, облекчава храносмилателните проблеми, помага при подуване на корема, лекува ухапвания от животни и облекчава различни токсични симптоми. Неговата отвара е полезна при подуване на краката, а Галенос също спомена, че в централните части на Италия почти безценният черен пипер от онова време е бил заменен от този корен, той е попаднал в тяхната храна и каша.
Лекарите и билкарите от по-късни възрасти са били на мнение, че лещата е изключително полезна билка в много отношения. Св. Хилдегард от Бинген, известният абат на натуралиста, казва, че кестенът също е много ефективен срещу кашлица и че може да бъде много полезно да се пие вино с вкоренен кестен при студ или кашлица.
А XVII. Въпреки това, Николас Кулпепър, лекар, ботаник и билков експерт от Англия от 19-ти век, смята не само корените и листата за важни, но също така смята семената на лещата за най-полезната част от растението. Той предложи лекарство, направено от семената на растението, за лечение на треска и болки в гърлото.
Но лешникът, наричан още льос, льосът, супата, се използва не само за лечение на болести, но и за предпазване от лоши миризми. В древни времена често е бил използван за обличане на хлъзгави обувки за парфюмиране и дезинфекция на обувки. В допълнение към дезинфекцията, той също се използва в Трансилвания за предпазване от вредни духове.
В допълнение към готвенето и лекарствата, високото, ароматно растение беше популярно и от естетически съображения. Лещата, въведена във Великобритания от древните римляни, е била незаменимо цветно петно за манастирите на островната държава. Дори франкският владетел Карл Велики заявява, че лещата заслужава да процъфтява във всяка императорска градина там.
Днес кестените се използват главно за готвене. В магазините можем да намерим най-сухите листа от кестен, с които можем да ароматизираме салати, супи, сосове, основни ястия, тестени изделия и дори десерти и напитки. Ако имаме работа със семена от леща, можем да я използваме по същия начин като семената от копър. Това е растение с характерен аромат и вкус, а ароматът и вкусът на супените кубчета и супата на прах също се определят и характеризират от лещата в тях. Неслучайно в немскоговорящия район боровинките са известни и се наричат магикрау.